L'ex-leader du groupe Midnight Oil et ministre australien de l'Environnement, Peter Garrett, est remonté sur scène jeudi soir à l'occasion d'un concert de solidarité pour les victimes des récents incendies de forêt.

À 55 ans, crâne rasé, le ministre rockeur entouré d'anciens membres de la formation, a ouvert à Canberra un concert dont tous les bénéfices seront reversés aux victimes des violents incendies qui ont fait 210 morts et détruit 2000 maisons le mois dernier, dans le sud-est du pays.

«Peter Garrett est apparu plus passionné la nuit dernière, qu'il ne l'a jamais été en près de cinq ans de vie politique», a persiflé le Sydney Morning Herald, alors que la reconversion du rockeur en homme politique effacé suscite régulièrement les critiques de ses fans.

Midnight Oil a connu le succès à la fin des années 1980 avec des succès tels que Beds Are Burning et Blue Sky Mine, avant de se séparer en 2002.

Midnight Oil s'était exceptionnellement reformé en 2005 pour lever des fonds en faveur des victimes du tsunami.

Militant écologiste de longue date, M. Garrett a été élu en 2004 au Parlement avant de décrocher le portefeuille de l'Environnement au sein du gouvernement de centre-gauche du Premier ministre Kevin Rudd en 2007.

Samedi, le groupe doit à nouveau se produire à Melbourne avec les Américains Kings of Leon, tandis que Sydney accueillera le groupe de rock britannique Coldplay, dans le cadre de cette opération d'aide aux victimes des feux baptisée Sound of Relief.