Voilà le poste des infirmières, carrefour de tous les potins chirurgicaux, où d'épais cahiers à anneaux reposent sur des chariots métalliques. Tiens, la salle des soins intensifs, bourrée de moniteurs électroniques sophistiqués et de tuyaux de solutés. Dans les longs couloirs, des marques de civières barbouillent le plancher en linoléum. La couleur des murs balance entre le vert menthe et le beige pâle.

C'est ici, dans le quartier très hip de Los Feliz, à l'est de Los Angeles, que se tourne la populaire série médicale du réseau ABC (Radio-Canada n'a pas encore confirmé la date d'entrée en ondes des nouveaux épisodes en français).

En cette matinée ensoleillée de congé, presque tous les acteurs du feuilleton se baladent entre les civières et répondent aux nombreuses questions des reporters. Première interrogation : où se cache la blonde Izzie Stevens, incarnée par Katherine Heigl? Réponse : chez elle. L'actrice est en brouille avec les producteurs, qui concoctent présentement son départ. Ceux qui suivent la série en anglais savent ce qui se trame pour Izzie. Les autres, silence! Pas question de brûler un punch.

Sous cet éclairage professionnel, la chevelure impeccable de Patrick Dempsey, parsemée de quelques fils blancs, brille comme dans une pub de shampooing. C'est le temps de cuisiner McDreamy, alias Dr Derek Shepherd. Alors, que pense-t-il de Private Practice, l'émission dérivée de Grey's Anatomy? «J'étais triste quand le personnage d'Addison (Kate Walsh) est parti. L'arrivée de Private Practice a dilué l'intérêt pour Grey's Anatomy. Je l'ai toujours dit», tranche l'acteur, un foulard gris anthracite noué par-dessus son manteau de cuir noir.

Et Izzie qui couche avec le fantôme de Denny (ne riez pas, c'est vrai)? «Comme de nombreux téléspectateurs, je n'ai vraiment pas aimé cette intrigue-là», tranche Dempsey, calme et relax. Dans ses temps libres, McDreamy dévore Nip/Tuck, Mad Men, Entourage et Weeds.

Avis aux fans : oui, McDreamy demandera à Meredith de l'épouser. Un McBébé peut-être? Il éclate de rire. «On verra», glisse-t-il.

La majorité des acteurs de Dre Grey raffolent des scènes d'opérations. «Et nous ne les répétons même plus tellement c'est rendu facile», souligne la comédienne canadienne Sandra Oh, qui enfile la blouse de l'intransigeante Cristina Yang.

«Moi, ce que je préfère, c'est l'argent», répond sèchement Justin Chambers, qui joue le Dr Alex Karev, le plus désagréable -et de loin- de toute la distribution de Grey's Anatomy. Pendant notre entrevue, il ne répondra que par des grognements et des monosyllabes, toujours en fixant le sol.

À propos des rumeurs et commérages qui pimentent la vie fictive des personnages de Grey's Anatomy autant que celle des professionnels qui les incarnent, la distribution se scinde en deux. Camp numéro un : «Ça assombrit toutes les critiques positives que nous avons obtenues en travaillant très fort», avance Eric Dane, alias Dr Mark Sloan ou McSteamy pour les intimes. Sandra Oh se range de son côté : «Moi, je ne lis rien de tout ça.»

Camp numéro deux : «Soyons honnêtes : ça garde les gens à l'écoute. Les téléspectateurs adorent les potins. Et la publicité, c'est important», note Sara Ramirez, alias Dr Callie Torres dans la série.

Constat gratuit ici : la télé grossit vraiment. En personne, Sara Ramirez, est loin d'être obèse. Quant à Ellen Pompeo, 40 ans, vêtue d'un austère tailleur gris foncé, elle paraît encore plus frêle et mince qu'au petit écran. Elle jure pourtant : «J'ai toujours conservé le même poids. J'hésite avant de dire que ça me fait rire, tous ces commentaires sur mon poids, car c'est un sujet très grave, l'anorexie.»

Plus tard dans l'entretien, Ellen Pompeo mentionne qu'elle admire Madonna et Demi Moore parce qu'elles «vieillissent bien». Ah bon. Si vieillir bien équivaut à ne plus vieillir du tout, alors, oui, les opérations de Madonna et Demi Moore ont bien fonctionné. McSteamy a de la concurrence.