Les Grandes Gueules rentrent au bercail. Après trois ans d'absence, les deux comiques seront de retour derrière le micro de NRJ, aux côtés de leur compagnon d'armes Richard Turcotte, à partir du 18 janvier 2010.

Limousines, tapis rouge, musique, vin à volonté: la nouvelle du retour à la radio des deux acolytes a été annoncée en grandes pompes hier dans les locaux de la station NRJ et retransmise simultanément sur les ondes, aux quatre coins du Québec.Pourtant, il y a trois semaines, José Gaudet et Mario Tessier, alias Les Grandes Gueules, étaient loin de se douter qu'ils entameraient l'année 2010 dans des studios de radio. Même hier, les principaux intéressés, qui ont été accueillis en véritables héros en faisant leur entrée à NRJ, semblaient à peine réaliser ce qui se passait. «Depuis trois semaines, on est comme dans un tourbillon», a résumé José Gaudet, peu de temps après l'annonce. Pourtant, ils devront vite se faire à l'idée puisqu'ils prendront la barre de l'émission du retour à la maison dès le 18 janvier à partir de 15h, en compagnie de Richard Turcotte.

L'entente conclue avec NRJ est d'une durée d'au moins cinq ans. Au menu: le retour des célèbres personnages de Jocelyne, Ti-Rouge ou encore Jean-Marie Biensur, histoire de faire plaisir aux nostalgiques. De nouveaux numéros s'ajouteront également et le canevas de l'émission sera différent, promet-on. Le trio d'animateurs planche actuellement à la préparation de ce nouveau concept.

Retour en force

José Gaudet et Mario Tessier ont quitté Énergie (le nom de la station à l'époque) en mai 2007 - après avoir piloté l'émission du retour à la maison pendant 15 ans - pour se consacrer à la préparation d'un spectacle d'humour intitulé Complices.

En principe, Les Grandes Gueules devaient poursuivre leur aventure sur scène pendant un an encore. Mais voilà, les choses se sont précipitées. D'abord, les fans se sont montrés très insistants. Lorsqu'ils allaient les voir en spectacle, ils posaient sans cesse la même question: à quand le retour des Grandes Gueules à la radio? «Les gens ne nous parlait que de ça», admet José Gaudet. Ensuite, son collègue Mario Tessier tient à préciser que les deux compagnons n'avaient jamais fait une croix sur la radio.

En apprenant que Les Grandes Gueules caressaient toujours l'idée de revenir en ondes, le directeur général et vice-président à la programmation d'Astral Média Radio, André Lallier, a sauté sur l'occasion en proposant aux deux humoristes de «rentrer à la maison».

«On s'est toujours dit que si les gars voulaient refaire de la radio, on souhaitait que ça soit chez nous, a-t-il mentionné. Ils ont été des ambassadeurs d'Énergie. Pendant longtemps, leur émission a dominé la concurrence. Ils ont fracassé des records d'écoute.»

Pendant 15 ans, l'émission des Grandes Gueules a multiplié les succès, notamment en étant été comme hiver l'une des émissions les plus écoutées à Montréal. Le grand patron d'Astral Média Radio compte donc sur leur retour pour faire augmenter les parts de marché de la station.

Et qu'adviendra-t-il d'Éric Salvail et du tandem formé par Dominic et Martin, qui sont présentement à la barre de l'émission du retour à la maison? Chose certaine, ils demeurent sous contrat avec NRJ.

«On est en discussion pour poursuivre d'une façon différente avec eux, a expliqué M. Lallier, qui dit vouloir les garder dans son équipe. Tout ça n'a rien à voir avec eux, mais davantage avec le fait que Les Grandes Gueules reviennent à la radio. Et on ne peut pas passer à côté de cette opportunité-là.»