La Course destination monde, dans toutes ses incarnations (des Amériques, Amérique-Afrique, Europe-Asie), fut un formidable laboratoire de création pour quantité de jeunes rêvant d'aventure à l'étranger. La mythique émission de Radio-Canada, qui diffusa chaque année, de 1988 à 1999, les reportages de huit concurrents, forma sans doute la plus talentueuse génération de cinéastes depuis l'ONF des années 60.

On connaît les Denis Villeneuve (Polytechnique, Incendies), Robin Aubert (Saints-Martyrs-des-Damnés, À l'origine d'un cri), Philippe Falardeau (Congorama, C'est pas moi, je le jure!), Yves Christian Fournier (Tout est parfait) et Ricardo Trogi (Horloge biologique, 1981).

On a suivi la carrière médiatique des Patrick Masbourian, Guy Nantel et autres François Parenteau. On devine que plusieurs anciens candidats sont retournés à la pratique de la médecine (François Prévost, Pierre Deslandes, Félix Nguyen), sont devenus profs ou ont bifurqué vers d'autres horizons professionnels.

Ce dont on ne se doute peut-être pas, c'est que la plupart des 88 ex-candidats de la Course travaillent toujours dans le milieu de la culture et des médias. Ils sont scénariste, comédienne, journaliste, réalisateur de télévision.

Nous en avons rencontré quelques-uns, et avons retracé une cinquantaine d'autres, inspirés par un lecteur, Yvon Dompierre, qui comme bien des fans irréductibles de la Course, se demande: «Que sont-ils devenus?»

Photo: François Roy, La Presse

Yvon Dompierre, à l'origine de l'idée de ce reportage, a toujours été un fidèle téléspectateur de la Course destination monde. Cette émission a été à l'origine de sa passion pour les voyages, comme pour beaucoup d'autres, j'imagine. À son avis, ces jeunes ont été, à l'époque, les acteurs d'une téléréalité qui surpasse de loin celles d'aujourd'hui, car on y apprenait quelque chose. Plusieurs réalisateurs et artistes de talent, comme Masbourian, Villeneuve, Nantel, Trogi, Falardeau, etc., ont participé dans les années 80-90 à La Course ou Europe-Asie. Que sont devenus les autres participants? On pourrait être surpris!