Avec la série Secret Invasion, Marvel troque les superpouvoirs pour les espions

(Los Angeles) Une conspiration fomentée par des extra-terrestres, des acteurs oscarisés et presque aucun superhéros à l’horizon : Marvel prend un nouveau virage avec Secret Invasion, thriller d’espionnage avec Samuel L. Jackson, Olivia Colman et Emilia Clarke.

La série, qui sort le 21 juin sur la plateforme Disney+, marque la 14^e participation de Samuel L. Jackson à un film ou une série Marvel. Mais c’est la première fois que Nick Fury, à qui il prête ses traits, en est la star incontestée.

Ce personnage mystérieux, parfois le patron des puissants Avengers, est d’abord apparu à l’écran en 2008 dans Iron Man – le long métrage a lancé la franchise Marvel, devenue depuis un véritable titan hollywoodien.

Malgré ces débuts prestigieux, la nouvelle série « se classe en premier, s’agissant des projets auxquels j’ai participé dans l’univers Marvel au cinéma », a estimé Samuel L. Jackson mercredi lors d’une conférence de presse.

« C’est l’histoire de gens qui font des choses normales, sans que tous ces superhéros viennent les sauver », a dit l’acteur.

Dans Secret Invasion, Nick Fury, maître-espion américain, affronte des humanoïdes reptiliens aux formes multiples nommés Skrulls – déjà apparues dans d’autres films Marvel – qui vivent parmi nous et cherchent à déclencher une guerre entre Moscou et Washington.

Comme si la tâche n’était pas assez compliquée, il doit aussi faire face à l’espionne britannique Sonya Falsworth, jouée par Olivia Colman, qui semble se délecter d’incarner un personnage à la morale douteuse, notamment dans une scène de torture particulièrement difficile.

« Sonya travaille pour le MI6 (service de renseignement extérieur britannique, NDLR). Elle aime porter du rouge, est plutôt drôle et peut-être pas si gentille que ça, parfois », a plaisanté l’actrice, prenant garde à ne pas révéler les détails de l’intrigue.

La présence d’Olivia Colman, oscarisée pour La Favorite (2018), et de Samuel L. Jackson, qui a reçu un oscar d’honneur l’an dernier, constitue une prouesse de distribution pour Marvel.

Ils sont rejoints par Emilia Clarke, star de la série phénomène Game of Thrones, qui incarne une rebelle Skrull, ainsi que des habitués de la franchise tels que Don Cheadle, Martin Freeman et Ben Mendelsohn.

Marvel en eaux troubles

Mais Secret Invasion arrive dans une période d’incertitude pour Marvel.

Depuis l’énorme succès de Avengers : Endgame, devenu brièvement en 2019 le film le plus lucratif de l’histoire, la maison mère Disney a inondé salles obscures et écrans télévisés de quelque 18 films ou séries estampillés Marvel.  

Tout ne s’est pas passé comme prévu.

Des œuvres récentes, comme Les Éternels, Thor : Love and Thunder ou Ant-Man et la Guêpe : Quantumania, ont été malmenées par la critique.

La franchise a présenté un nouveau méchant, Kang, incarné par Jonathan Majors. Sauf que l’acteur, accusé par une femme de harcèlement et d’agression, a été arrêté et inculpé en mars.

Mardi, Disney a annoncé que la sortie de plusieurs films Marvel, notamment Avengers : The Kang Dynasty, serait repoussée d’un an.

La production de séries s’est également ralentie : Secret Invasion est la première nouveauté en près d’un an.

Malgré tout, son réalisateur Ali Selim a promis aux fans un vent de fraîcheur.

Il a dit s’être inspiré de thrillers d’espionnage comme Conversation Secrète, de Francis Ford Coppola, ou Le Troisième Homme, écrit par Graham Greene.

Des influences bien loin de l’univers des superhéros, comme l’a noté Ali Selim : « C’est très différent des personnes qui volent dans les airs ».