(Londres) Le Britannique Michael Parkinson, vedette dans son pays pour ses talk-shows dans lesquels il a interviewé les plus grandes célébrités pendant des décennies, est décédé à l’âge de 88 ans, a annoncé jeudi sa famille.
Michael Parkinson était surnommé « le roi » du talk-show. Il est décédé « paisiblement » mercredi soir, après une brève maladie, a dit sa famille à la BBC.
« Parky », comme il était souvent appelé, était un visage familier de la télévision britannique, avec ses interviews intimes de célébrités, notamment dans son émission « Parkinson » sur la BBC, diffusée pour la première fois en juin 1971. Le succès a été immédiat. L’émission a été relancée en 1998, redevenant aussitôt très populaire.
Il a dit avoir interviewé 2000 célébrités tout au long de sa carrière.
Son interview du boxeur Mohamed Ali est restée dans les mémoires. C’est « l’être humain le plus remarquable qu’il m’ait été donné de rencontrer », a dit Michael Parkinson.
Il a également reçu les acteurs Marlon Brando, Richard Burton, Orson Welles, Fred Astaire et des membres de la famille royale, comme la princesse Anne. Dans les années 2000, il a également interviewé le footballeur David Beckham, l’actrice Judy Dench.
Il a grandi dans un village minier du nord de l’Angleterre. Lorsqu’il était adolescent, son père, un mineur, l’a emmené au fond de la mine pour le dissuader d’y travailler. Michael Parkinson a démarré sa carrière en tant que journaliste dans la presse écrite.
Il a été anobli par la reine Élisabeth II à Buckingham Palace en 2008.
Dès l’annonce de son décès, les hommages se sont multipliés au Royaume-Uni. Le directeur général de la BBC, Tim Davie, a salué un « incroyable présentateur et journaliste » qui a « défini le format de tous les présentateurs et émissions qui ont suivi ».