Si le serveur joue à l'équilibriste à votre table de restaurant, qu'un couple en vient aux coups un peu plus loin et qu'une jeune femme grimpe à une voile d'un bateau de la marina, n'ajustez pas votre appareil, vous êtes bien dans le Vieux-Port de Montréal, spectateur de la nouvelle Promenade des arts du cirque.

Jusqu'au 30 août prochain, 15 prestations gratuites de cirque par jour auront lieu du mardi au dimanche sur les quais et même sur l'eau dans le Vieux-Port.

 

Une dizaine d'artistes des troupes québécoise et française Les sept doigts de la main et La Loupiote offrent des numéros de main à main, acrobatie, mât chinois, tissu aérien et planche coréenne «aquatique», notamment.

Avec sa diversité de numéros et leur aspect surprenant, puisqu'ils imitent la vie quotidienne, la présentation donne un avant-goût de ce qui attend le public dans un an avec le Festival international de cirque de Montréal, qui se déroulera, entre autres, dans le Vieux-Port et à la TOHU.

«Je réitère aujourd'hui la tenue du festival, a déclaré Jeannot Painchaud, fondateur du Cirque Éloize et président du regroupement En Piste. Le Vieux-Port accueille du cirque depuis toujours. C'est une signature pour les années à venir. Longue vie à la Promenade des arts du cirque!»

Le porte-parole de la Société du Vieux-Port, Jacques Lagarde, estime qu'il était tout naturel pour le site de «refléter l'expertise montréalaise du cirque».

Il a ajouté que le Cirque du Soleil, toujours présent sur les quais jusqu'au 19 juillet, y reviendra les deux prochaines années encore, en 2010 avec le spectacle que prépare Robert Lepage et en 2011 avec sa nouvelle création sous chapiteau.

Les sept doigts de la main

Mais la Promenade des arts du cirque de cette année, c'est beaucoup l'affaire de la troupe Les sept doigts de la main, qui a recruté huit étudiants de l'École nationale de cirque, dont le finissant Mick Holsbeke, excellent clown, et l'un des interprètes de son spectacle Traces, Francisco Cruz, pour créer huit tableaux différents et énergiques.

Dans les numéros présentés aux journalistes hier, les artistes ont simulé une bagarre qui a permis de démontrer leur dextérité au main à main. Un trio original s'est exécuté au mât chinois et un duo a volé le spectacle avec son numéro de planche coréenne dans l'eau!

La troupe, qui fête ses sept ans cette année, présentera également à partir du 31 juillet, à l'espace Scena du Vieux-Port, son cabaret-cirque tous les week-ends.

Aux Sept doigts de la main se joint cet été le couple Delphine Lechifflart et Franck Rabilier sur leur bateau-spectacle La Loupiote. Ces jeunes artistes français font le tour du monde en voilier pour présenter, depuis 10 ans, leur spectacle qui a été vu notamment en France, au Maroc et aux États-Unis.

«On espère faire six continents sur sept, affirme Franck Rabilier, parce que l'Arctique, on hésite un peu.»

Le couple présente deux numéros à différents moments de la journée. Les navigateurs s'inspirent du burlesque en utilisant mâts et cordages de manière acrobatique. Entre île et aile est un duo romantique qui utilise les voiles comme tissu aérien.