On a énormément parlé de Jessica Paré et de son rôle pivot dans la série culte Mad Men de la chaîne câblée AMC. On risque maintenant de placoter encore plus de Caroline Dhavernas, qui a finalement et officiellement décroché un rôle principal dans la nouvelle série médicale d'ABC Off the Map de l'influente superproductrice Shonda Rhimes, responsable des succès de Grey's Anatomy et Private Practice.

La connexion montréalaise de cette émission dramatique américaine ne s'arrête pas là: Caroline Dhavernas, 32 ans, y jouera aux côtés de la rousse Rachelle Lefevre, 31 ans, une autre actrice qui a grandi dans le 514. Rachelle Lefevre, que l'on verra bientôt dans le film Le monde de Barney, a notamment incarné la méchante Victoria dans les deux premiers volets de la saga Twilight, avant d'être remplacée par Bryce Dallas Howard pour Hésitation. Les deux comédiennes montréalaises ne se connaissaient pas avant d'entamer la production d'Off the Map.

ABC a annoncé la date de diffusion du premier épisode de Off the Map, soit le mercredi 12 janvier 2011 à 22 h. Les tournages ont débuté à la mi-août à Hawaii, où Caroline Dhavernas s'est installée jusqu'à la fin novembre, début décembre. Bel endroit pour vivre et travailler, non?

«L'expérience avec Wonderfalls (série annulée par Fox en 2004) l'a assagie. Elle sait maintenant c'est quoi être loin de son monde», relate l'agent québécois de Caroline Dhavernas, Olivier Sirois de chez Opak.

Et ça raconte quoi, Off the Map? C'est l'histoire de trois jeunes médecins, dont l'idéaliste Lily Brenner (Caroline Dhavernas), qui débarquent dans une clinique médicale de brousse, en pleine jungle sud-américaine. Si ces trois docteurs s'expatrient aussi loin, c'est pour fuir des démons personnels. Âgée de 27 ans, Mamie Gummer, la fille de Meryl Streep, enfile le sarrau de l'un de ces toubibs tourmentés.

Sur place, les trois écorchés côtoieront le fondateur de cette clinique éloignée et très mal pourvue en équipement, un supermédecin qui a largué un emploi prestigieux pour bosser au beau milieu de l'Amazonie, ainsi que l'énigmatique Dre Ryan Clark (Rachelle Lefevre). Bref, ils plongeront dans de la médecine (quasi) de guerre sur fond de remise en question.

La productrice Shonda Rhimes a résumé Off the Map avec le slogan suivant: jusqu'où ces médecins iront-ils pour guérir complètement? ABC a commandé 13 épisodes de cet autre produit à saveur médicale.

Pour une actrice, ça doit être un brin lucratif de devenir une star d'une émission du réseau ABC? «Les gens ont l'impression que ça se chiffre dans les millions de dollars, mais non. C'est payant, oui, mais pas assez pour qu'elle puisse s'acheter une maison avec ça, mettons», note Olivier Sirois.

Photo: Ivanoh Demers, archives La Presse

Caroline Dhavernas