La radio est un média de petites habitudes. On saute du lit après les nouvelles, on avale le premier latté avec la revue de presse, on court vers la douche pendant l'aperçu de la circulation et on s'habille en fonction du dernier bulletin météo.
Notre routine du matin se moule à la précision et au rythme que nous imposent, du lundi au vendredi, les horlogers des aurores que sont les René Homier-Roy, Paul Arcand et autres Pierre Pagé. Ah, c'est la chronique de Nancie Ferron à la SRC? Nous sommes mardi. Tiens, MC Gilles tourne son top 5 du terroir au 98,5 FM. C'est donc vendredi. Alors que nous avons encore les yeux collés, les pensées embrumées ou le nez coincé dans le trafic, la radio nous prend par la main et nous accompagne dans une autre journée, du boulot jusqu'au dodo.
La radio est un média de petites habitudes. Eh bien! nos petites habitudes risquent d'être solidement bousculées avec tous les bouleversements qui se trament depuis quelques semaines dans les bureaux des deux grands empires radiophoniques Astral et Cogeco.
Il y a RockDétente qui songe à carrément changer de nom et à rajeunir son image, il y a CKOI qui abandonne les ados et les «djeunes» pour se coller aux hommes dans la trentaine et la quarantaine et il y a Christiane Charette qui quitte son studio à l'éclairage tamisé, ouvrant le jeu des spéculations encore plus grand. Nos espions chuchotent également que ça bouillonnerait à NRJ, où les patrons constatent que certaines de leurs stars du micro coûtent cher, très cher même.
«La masse salariale est très élevée dans le marché de Montréal. Les vedettes de la télé font aussi de la radio», rappelle la vice-présidente et directrice de Cossette Média, Francine Marcotte.
Domination outrageuse de Rythme FM
Tous les analystes et observateurs le disent à l'unisson: le marché publicitaire de la radio montréalaise, extrêmement vigoureux et achalandé, se porte très bien. Alors, pourquoi chambarder les habitudes de dizaines de milliers d'auditeurs? C'est la domination outrageuse de Rythme FM qui agace. «Il y a quelque chose qui devait être fait. Rythme FM est tellement fort», martèle la directrice du placement électronique chez Aegis Montréal, Martine Mailly.
Entre le 29 novembre 2010 et le 27 février 2011, le 105,7 FM accaparait 20,5% de parts de marché. Son plus proche concurrent, la Première Chaîne de Radio-Canada, en décrochait 13,7%, contre 12,1% pour le 98,5 FM et 10,1% à RockDétente.
Chez les femmes de 25 à 54 ans, une tranche très prisée par les annonceurs autant en radio qu'en télévision, la suprématie du 105,7 frappe encore plus fort: 32,6% de cette clientèle se branche sur Rythme FM en comparaison avec 13,4% pour son plus proche rival, RockDétente.
«Rythme FM domine tellement que les autres joueurs n'ont pas le choix de bouger», indique le directeur de la recherche chez Touché PHD, Jean-François Bourdeau.
Pourtant, entre vous et moi, les antennes RockDétente et Rythme FM ne sont pas si différentes que ça. Le soir, en zappant d'une chaîne à l'autre, c'est bonnet blanc, blanc bonnet, où les Marie Denise Pelletier succèdent aux Nelson Minville sur fond de salutations aux travailleurs de nuit. «Rythme FM et RockDétente partagent environ la moitié de toutes les chansons de leur top 30. Mais par le passé, dire qu'on écoutait RockDétente, ça ne faisait pas très winner. Il y a eu beaucoup de parodies et le Rock-Matante est resté», constate Jean-François Bourdeau de chez Touché PHD.
Rythme FM dispose aussi d'un atout majeur: l'animatrice Véronique Cloutier, qui a propulsé la station de Laval vers des sommets jamais atteints. Évidemment, le succès fulgurant de Rythme FM inspire et influence les autres antennes. Selon les dernières infos récoltées, Cogeco s'apprêterait à transformer l'ancien 96,9 CKOI en un Rythme FM pour hommes de 25 à 54 ans. «C'est un gros risque que prend CKOI», note Martine Mailly d'Aegis Montréal.
En même temps, «en ciblant les hommes et en jouant de la musique plus rock, pas du Lady Gaga ou du Black Eyed Peas comme partout ailleurs, ils peuvent aller chercher un bon créneau publicitaire», constate Jean-François Bourdeau de Touché PHD.
C'est vrai que les hommes dits «matures» sont très mal servis en termes de radio musicale. Ils logent plutôt au 98,5 FM, à CKAC Sports, au 95,1 FM ou chez les anglophones. À Québec, en Mauricie, en Outaouais et en Estrie, CKOI a récemment implanté un réseau plus axé sur la musique et moins sur les vedettes comme à Montréal. «Et cette formule fonctionne très bien», remarque Francine Marcotte de chez Cossette Média.
La radio est un médium de petites habitudes, vrai. Mais parfois, ça fait du bien (ça me fait du bien, dirait le slogan de Rythme FM) de s'extirper de son confort douillet et d'enfiler d'autres pantoufles. Et la saison d'automne nous en offrira toute une panoplie, de nouvelles pantoufles, pas juste des rose nanane.
Je lévite
Avec la sortie de Toute la vérité en DVD. Vous suiviez La galère ou Penthouse 5-0 les lundis soir, cela signifie que vous avez raté cette bonne émission de TVA, qui explore avec intelligence l'univers des procureurs de la Couronne. Mention spéciale au personnage campé par Maude Guérin, Dominique la Dominatrix.
Je l'évite
Le outdooring. Les créateurs de ce concept «innovateur» qui consiste à vivre à l'extérieur, comme ça se fait depuis la nuit des temps, doivent amèrement regretter leurs jolies pubs ensoleillées où des gens bronzés se prélassent autour d'une piscine. Non, mais.