Des Québécois dans l’objectif du National Geographic

Le voyage autour du monde d’une famille de Québécois fera l’objet d’un documentaire du National Geographic coréalisé par le réalisateur canadien oscarisé Daniel Roher.

« C’est un pari, d’accepter de passer plusieurs jours sur la route avec une équipe documentaire, mais finalement, ça a été extraordinaire », confie Edith Lemay.

Edith Lemay et Sébastien Pelletier, un couple de Boucherville, ont fait un voyage de plus d’un an pour montrer le monde à leurs quatre enfants. Trois d’entre eux – Mia, 12 ans, Colin, 8 ans et Laurent, 6 ans – sont atteints de rétinite pigmentaire, une maladie dégénérative de l’œil qui entraîne une perte de vision graduelle. Seul Léo, 10 ans, a échappé à cette maladie génétique. Le désir d’Edith et de Sébastien était de montrer à leurs enfants toute la beauté du monde pendant qu’il est encore temps.

Après avoir attiré l’attention des médias du monde entier, de CNN à la BBC en passant par le New York Times et France 2, leur aventure sera portée à l’écran dans un documentaire coréalisé par le Torontois Daniel Roher, réalisateur du film Navalny (qui a remporté l’Oscar du meilleur long métrage documentaire à la dernière cérémonie des Oscars), et par le Britannique Edmund Stenson, éditeur associé pour Navalny.

La famille Pelletier-Lemay a été contactée par le studio américain MRC peu après son départ, au printemps 2022. En octobre, l’équipe de tournage a rencontré le clan pour la première fois, à mi-chemin du voyage. Ils se sont retrouvés à plusieurs reprises pendant ce périple qui s’est déployé sur trois continents. « Ma motivation première, c’était d’avoir des souvenirs pour mes enfants, des images », explique Edith, qui souligne que ses enfants ont rapidement adopté l’équipe du film. « Et nous, les adultes, on était bien contents de changer la bulle familiale de temps en temps ! »

Le titre de travail du documentaire est Blink of an Eye. Dans un communiqué, les réalisateurs indiquent que leur film « passe du beau et de l’époustouflant au calme et à l’intimité, racontant l’histoire d’une famille qui refuse de laisser l’avenir définir son présent ». Ils parlent aussi d’un « conte rempli de force familiale et d’émerveillement enfantin » qui, selon eux, « trouvera écho auprès des familles du monde entier ».

Edith Lemay espère que leur histoire, au-delà de sensibiliser les gens à l’existence de cette maladie pour laquelle il n’existe pas de traitement, pourra d’abord les inspirer. « Malgré un diagnostic, on peut regarder le bon côté des choses et ce qu’on peut faire, et ne pas s’arrêter à ce qui ne va pas bien », conclut-elle.

Le film, actuellement en production, sera offert sur les chaînes de National Geographic et sur Disney+. La date de diffusion n’est pas encore connue.