Au terme d’une recherche internationale ayant attiré des dizaines de milliers de candidatures, on connaît désormais l’identité du prochain karaté kid : il s’agit de Ben Wang, vedette de la série Américain de Chine, sur Disney+.
En novembre, Jackie Chan et Ralph Macchio – vedettes de la franchise Karaté Kid – avaient lancé sur les réseaux sociaux une « recherche de distribution globale » pour trouver l’interprète du prochain karaté kid. Ils invitaient les jeunes hommes de 15 à 17 ans d’ascendance chinoise, parlant anglais et pratiquant les arts martiaux, à envoyer leur candidature.
Un appel aux agences de distribution américaines aurait finalement suffi : la production a jeté son dévolu sur l’acteur Ben Wang, 24 ans, interprète de Jin Wang dans la Américain de Chine, diffusée en 2023 sur Disney+.
Selon The Hollywood Reporter, Ben Wang a été choisi parmi des dizaines de milliers de candidatures, dont 10 000 reçues dans les premières 24 heures. C’est sa maîtrise du mandarin et des arts martiaux qui a convaincu l’équipe de distribution.
Dans le film à venir, réalisé par Jonathan Entwistle, Ralph Macchio reprendra le rôle qu’il a tenu dans la trilogie originale (1984, 1986, 1989) – celui de Daniel LaRusso. Jackie Chang incarnera le maître M. Han, un personnage qu’il avait interprété dans le remake sorti en 2010.
Selon Le Journal de Montréal, le film sera tourné à Montréal à partir du mois d’avril. Il doit sortir en salles le 13 décembre 2024.