Dès 2011, une unité de production de nakhoil, un bioéthanol non polluant et favorisant la sécurité alimentaire fabriqué à base de dattes, pourrait être produit par un entrepreneur algérien a-t-il indiqué samedi à Alger.
La société Oasis Ltd, installée à Dubaï, a mis au point la fabrication de ce bioéthanol qui utilisera dans un premier temps le surplus de dattes produites en Algérie pour fabriquer le nakhoil, «bioéthanol arabe non polluant, source de revenu pour les agriculteurs et qui favorise la sécurité alimentaire», a affirmé Brahim Zitouni.
«L'Algérie produit 300.000 tonnes de dattes par an dont la moitié seulement est commercialisée, le reste servant d'aliment pour le bétail», a-t-il ajouté au cours d'une conférence-débat organisée au centre de presse du quotidien El Moudjahid.
Or, ce fruit «contient 65% de sucre et nous comptons utiliser au départ les 150.000 tonnes de dattes communes (phoenix) impropres à la consommation pour fabriquer ce bioéthanol», a jouté M. Zitouni.
La société, qui investira 22 millions d'euros (30 millions de dollars), compte s'installer sur cinq hectares à Oumeche près de Biskra (425 km au sud-est d'Alger), où seront construits une unité de production et un laboratoire de reproduction in-vitro de palmiers-dattiers.
Cette technique in-vitro permettra par la suite d'augmenter sensiblement la superficie des palmeraies dans les terres semi-arides qui caractérisent une grande partie du territoire algérien, apportant aux agriculteurs un surplus de ressources, a expliqué cet expert en bio-énergie.
«Ces palmeraies n'empièteront donc pas sur les terres fertiles du nord du pays, dédiées aux céréales», a-t-il dit.
D'autre part, ce bioéthanol non polluant pourra s'intégrer dans le secteur des hydrocarbures dont les raffineries, qui pourront l'utiliser dans les carburants à la place du plomb ou du benzène qu'elles utilisent actuellement pour les oxygéner, a ajouté M. Zitouni.
Selon lui, 5% de bioéthanol par litre d'essence permet de réduire de 30% les émissions de monoxyde de carbone.