Le spectacle de la Fête nationale s'est déroulé dans une ambiance survoltée mercredi soir au parc Maisonneuve, à Montréal. Près de 250 000 personnes se sont rassemblées sous les étoiles pour fredonner les succès de la chanson québécoise d'hier et d'aujourd'hui.

«La Fête nationale au parc Maisonneuve c'est notre grande messe», a lancé le directeur général du Comité de la Fête nationale à Montréal, Luc Savard, alors que la chanteuse Marie-Mai sautait et dansait sur la scène au rythme de son dernier succès. «C'est le seul endroit à Montréal où autant de personnes peuvent se rassembler et, ce soir, l'ambiance, la température, les gens, tout est exceptionnel.»

Il n'y a jamais eu autant d'artistes réunis sur la scène du parc Maisonneuve. Les spectateurs ont pu entendre Florence K, Ariane Mofatt, Karkwa, Zébulon, La Bottine Souriante et Éric Lapointe.

Les musiciens ont repris plusieurs grands titres d'artistes ayant marqué l'histoire musicale de la province, comme Gilles Vigneault, Les Colocs, Beau Dommage, Corbeau et Michel Pagliaro.

Dès les premières notes, la foule s'est mise à chanter et à danser en brandissant des milliers de drapeaux bleu et blanc. Plusieurs spectateurs ont commencé à déferler au parc Maisonneuve dès 16h.

«C'est LE show de la Saint-Jean, LA place où il faut être le 24 à Montréal, a affirmé Yvan Lavoie, 25 ans. Les artistes changent chaque année, mais le calibre est toujours vraiment bon. Je viens ici depuis l'âge de 10 ans et j'y reviens toujours. L'ambiance est à ce point exceptionnelle.»

Pas d'incident majeur

Vêtue d'un drapeau fleurdelisé, la Montréalaise Sylvie Bizier assistait à son sixième spectacle au parc Maisonneuve.

«L'ambiance est complètement folle! L'animateur Guy A. Lepage est excellent, les gens sont heureux, c'est notre journée. La seule, en fait, où l'on peut se représenter sans penser à des questions politiques.»

«J'ai 30 ans et c'est la première fois que j'assiste au spectacle, a ajouté Denis Couture. Je dois dire que c'est franchement spectaculaire de voir la population québécoise se tenir comme cela. Je suis également fier de voir qu'on est capable de célébrer sans qu'il y ait d'altercations.»

Malgré l'ambiance enflammée, la soirée s'est déroulée sans incident majeur. Au moment de mettre sous presse, le Service de police de la Ville de Montréal n'avait effectué aucune arrestation sur les lieux. Quelques personnes ont toutefois été appréhendées dans d'autres secteurs de la métropole.

Par ailleurs, malgré la controverse entourant la prestation de deux groupes anglophones lors du spectacle L'Autre Saint-Jean mardi au parc Pélican, la chanteuse Florence K. a chanté un morceau en espagnol.

«En tant qu'Égyptien qui vit au Québec depuis trois ans, je me sens privilégié d'être inclus aux célébrations de la Fête nationale même si je ne suis pas un pur laine, a confié Imyah Bahnas. L'an dernier, j'étais à Tokyo pour le travail et j'ai trouvé cela difficile de manquer le spectacle.»

«Il y a autant de raisons de célébrer que d'individus, a résumé Luc Savard. Que ce soit pour la fierté, l'identité, le sens de l'appartenance, ou pour fêter le début de l'été, l'important c'est que le plus de monde soit là.