La première bande dessinée publiée au Québec
La Presse publie le 20 décembre 1902 Pour un dîner de Noël, du dessinateur Raoul Barré, une courte histoire en huit cases qui est considérée comme la première bande dessinée au Québec.
Tout en rondeurs et en mouvement, le style de Barré l'amènera à travailler plus tard aux États-Unis. Il deviendra l'un des précurseurs du cinéma d'animation aux États-Unis, collaborant notamment à la création du personnage Felix the Cat.
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Engouement pour la bande dessinée
Le succès engendré par l'art de Barré fera naître plusieurs autres bandes dessinées dans les journaux.
Joseph Charlebois illustrera Le père Ladébauche dès 1904, bande qui sera reprise par Albéric Bourgeois l'année suivante. Parmi les autres séries connues, mentionnons Toinon et Polyte, Zidore, Le petit monde et Histoire du Canada pour les enfants.
Le populaire Albéric Bourgeois
Albéric Bourgeois créera une chronique illustrée, Baptiste, alter ego de l'artiste, qui lui donnera l'occasion d'exprimer son opinion au sujet de l'actualité avec humour et dans une langue populaire.
D'abord embauché par son concurrent, La Patrie, Bourgeois débarque à La Presse en 1905. Ne manquant ni d'audace, ni d'assurance, il fera de la série Le père Ladébauche un succès qui durera longtemps, changeant de formule afin de devenir une rubrique hebdomadaire illustrée : En roulant ma boule.
Bourgeois publiera plusieurs autres bandes dessinées au gré de ses humeurs. Travailleur infatigable, il a aussi publié billets, caricatures et poésie dans les pages de La Presse.
Artiste «multimédia» avant le terme, il écrira également des chansons pour des revues musicales et des feuilletons radiophoniques. Sur scène, il interprétera aussi le père Ladébauche. Il s'inspire de ce personnage en 1933 pour créer à la radio Le voyage autour du monde de Joson et Josette.
Bourgeois a travaillé à La Presse jusqu'en 1954 et a marqué profondément la scène culturelle québécoise.
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