Vendredi soir, les jeunes de 5 à 19 ans ont obtenu le feu vert pour recevoir le vaccin, qui était jusque-là réservé aux femmes enceintes, aux personnes atteintes de maladies chroniques et aux très jeunes enfants. Dès le lendemain, près de 26 000 personnes ont reçu leur dose dans les centres de Montréal dans la seule journée de samedi, a indiqué le Dr Richard Lessard, directeur de la Santé publique de Montréal.

Tout indique que les établissements ont gardé le même rythme hier, au grand soulagement des autorités. Le Dr Lessard s'était dit préoccupé par la faible affluence dans les centres il y a une semaine. Hier, il a affirmé être «très encouragé» par les résultats du week-end.

«Les gens voient ce qui se passe un peu partout, ils entendent les nouvelles, ils voient qu'il y a des décès et des complications dues à la maladie, a-t-il indiqué. En même temps, ça va très bien dans les centres de vaccination. On leur dit qu'on a les vaccins et on les attend.»

Le centre de vaccination établi à la Place Alexis-Nihon a connu sa journée de plus grande affluence hier, distribuant environ 200 doses par heure. Dans la seule journée de samedi, l'établissement a accueilli 2600 patients en 12 heures.

Lors de la visite de La Presse, hier, le centre était bondé et grouillait d'activité. Malgré cela, tout s'est déroulé rondement, assurent les responsables, et ce, malgré que plusieurs adolescents aient perdu connaissance après avoir été inoculés.

«Il y a toujours une hausse de l'affluence lorsque nous ouvrons la vaccination à un nouveau groupe cible», a indiqué le directeur des communications du centre, Jean Paiement.

Du côté du centre de vaccination du Plateau-Mont-Royal aussi, la scène d'hier détonnait nettement avec la situation du week-end dernier. Des centaines de personnes se sont présentées à chaque heure pour recevoir leur coupon de priorité. Là aussi, on assure que la vaccination s'est déroulée de manière fluide et plusieurs parents sondés à l'extérieur se sont dits satisfaits du déroulement de la vaccination.

Panne d'électricité

Les opérations ne se sont pas déroulées si rondement partout dans la métropole. Une panne d'électricité a perturbé le centre de vaccination situé dans l'école Reine-Marie, dans le quartier Saint-Michel. L'interruption est survenue alors que quelques centaines de patients faisaient la queue pour recevoir leur vaccin contre la grippe A (H1N1).

Puisque les ordinateurs ne fonctionnaient pas, il a été impossible d'enregistrer de nouveaux patients. Tous ceux qui avaient reçu un billet devaient être vaccinés, a affirmé la porte-parole de l'Agence de la santé et des services sociaux de Montréal, Lauréanne Collin.

Il reste que la panne a provoqué une importante file d'attente à l'extérieur de l'établissement, où des centaines de personnes qui avaient déjà leur billet espéraient recevoir leur vaccin. Plusieurs ont rebroussé chemin à cause du délai.

Au tour des écoliers

L'Agence de la santé et des services sociaux de Montréal met au point les derniers préparatifs pour la vaccination des écoliers, un plan qui devrait être connu ce soir ou demain matin, selon le Dr Lessard. Les autorités souhaitent transporter par autobus les élèves des quelque 600 écoles de Montréal jusqu'aux centres de vaccination.

«Les défis sont majeurs sur le plan de la logistique, a expliqué Richard Lessard. On parle de centaines d'écoles et on découvre que plusieurs parents hésitent à faire vacciner leurs enfants en groupe, ils veulent être avec leurs enfants.»

Afin d'accélérer la vaccination encore davantage, les autorités ouvriront un nouveau centre de vaccination au Palais des congrès aujourd'hui. L'établissement pourra distribuer 4000 doses par jour, ce qui représente environ 320 piqûres l'heure.