Le ministre des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, ferme la porte à double tour à l'idée de prolonger la mission des quelque 2500 soldats canadiens en Afghanistan après 2011.
De passage à New York, cet après-midi, le chef de la diplomatie canadienne a indiqué que le gouvernement canadien a pris une décision de rapatrier ses troupes dans deux ans et qu'il était hors de question de déroger de cette décision.«Le gouvernement du Canada va se conformer en tout point à la décision qui a été prise par le Parlement. C'est notre feuille de route. Dans ce dossier, la porte est fermée. La position canadienne est claire. Il n'y pas d'équivoque», a indiqué le ministre Cannon dans une entrevue accordée à Cyberpresse.
La Presse Canadienne rapportait plus tôt cette semaine que les membres de l'administration de Barack Obama avaient discrètement entrepris de sonder le terrain auprès des autorités canadiennes afin de savoir s'il était possible de prolonger le séjour des troupes canadiennes au-delà de 2011.
L'administration Obama a décidé de faire de la guerre en Afghanistan le point de mire de sa lutte contre le terrorisme. Les États-Unis ont commencé à y déployer quelque 20 000 soldats de plus afin de venir à bout de insurgés talibans.
En entrevue, M. Cannon a indiqué n'avoir aucunement discuté de cette question avec ses homologues américains au cours des derniers mois. «Je n'ai eu aucune demande à cet égard. J'ai rencontré Hilary Clinton il y a deux semaines. Cette question n'a pas été abordée. On a parlé de Buy America, de plein de choses, mais pas de cela», a dit M. Cannon.
M. Cannon était à New York afin de participer à une réunion du Conseil de sécurité des Nations unies. Dans un discours cet après-midi, le chef de la diplomatie canadienne a exhorté l'organisation internationale à augmenter sa présence en Afghanistan.