Au sommet de l'année 2008 en musique classique se placent les nombreux événements soulignant le centenaire d'Olivier Messiaen et principalement la version concert, étendue à plus de cinq heures, de son ambitieux opéra Saint François d'Assise, par Kent Nagano et l'Orchestre Symphonique de Montréal, et les deux intégrales de sa musique d'orgue, l'une par Patrick Wedd en huit récitals, l'autre - exploit plus original encore - par 10 organistes en une seule journée.

Autre événement Messiaen à retenir: le retour de Zubin Mehta à l'OSM pour le spectaculaire Et exspecto resurrectionem mortuorum à la basilique Notre-Dame.

 

Comme pour l'orgue de l'organiste Messiaen, c'est deux fois que fut montée la Symphonie des Mille de Mahler. Yoav Talmi et l'Orchestre Symphonique de Québec, trois autres orchestres et une quinzaine de choeurs en donnèrent, pour le 400e de la Vieille Capitale, l'une des rares exécutions, depuis la création en 1910, à rassembler le nombre idéal de 1000 exécutants. Plus modestement, Nagano marqua les 75 ans de l'OSM avec 400 exécutants. Québec et Montréal: deux grandioses réussites, dans deux contextes pourtant différents.

Deux triomphes en théâtre lyrique: La Fanciulla del West, ouvrage peu connu de Puccini et choix audacieux de l'Opéra de Montréal pour le 150e anniversaire du compositeur, et Die Fledermaus, de Johann Strauss, à l'Atelier lyrique de l'Université de Montréal.

En concert isolé: l'intégrale des Quatuors à cordes de John Cage, ensemble inégal mais traversé avec conviction par notre prodigieux Bozzini.

L'été, enfin, nous valut le meilleur et le pire. Du Festival de Lanaudière, on retiendra le passage fulgurant de la pianiste russe Valentina Lisitsa, en concerto puis en récital. Mais on n'a pas compris le pourquoi de ce Festival Bel Canto et sa médiocre Norma en costumes de ville perdus dans les bois de Knowlton.

 

TOP 10 DE 2008

1. Messiaen: Saint François d'Assise, 5 et 9 décembre

2. Messiaen: Intégrale d'orgue 10 décembre

3. Messiaen: Mehta et l'OSM 17 septembre

4. Mahler: Talmi et l'OSQ 15 mars

5. Mahler: Nagano et l'OSM 9 et 10 septembre

6. La Fanciulla del West 20 septembre-2 octobre

7. Die Fledermaus 20-23 février

8. Cage Quatuor Bozzini 9 février

9. Valentina Lisitsa 4, 5 et 8 juillet

10. Festival Bel Canto 17 août