En 2005, alors qu'il présidait le Conseil du patronat, Gilles Taillon avait combattu un cancer de la prostate. Il fait l'objet d'un suivi médical depuis.Des résultats d'examens sont tombés vendredi. «J'ai une récidive qui nécessite une thérapie», a confié M. Taillon à La Presse, mardi. Son urologue a relevé une augmentation du taux de PSA (antigène prostatique spécifique), phénomène associé au cancer de la prostate. «C'est suffisamment important pour que je subisse un traitement... C'est une nouvelle qui est dure à accepter», a-t-il laissé tomber.

Gilles Taillon recevra des traitements de radiothérapie à compter de la fin du mois. Ces traitements doivent durer sept ou huit semaines. Les chances de guérison sont bonnes.

L'ancien numéro 2 de l'ADQ envisage de se retirer de la course puisqu'il ne pourra plus consacrer autant d'énergie à sa campagne dans les prochaines semaines. Il annoncera sa décision aujourd'hui ou demain.

Sa réflexion n'a rien à voir avec la sortie d'Éric Caire, qui lui reproche de se livrer à des attaques personnelles. «Les larmes de crocodile, je n'ai jamais cru à ça», a lancé M. Taillon. Il maintient que M. Caire est un «tricheur» qui devrait se retirer de la course. Il lui reproche d'avoir «falsifié son CV pour affirmer qu'il détient ou poursuit un baccalauréat alors que c'est faux». Il accuse M. Caire de n'avoir réussi aucun cours universitaire.

Gilles Taillon va plus loin. En entrevue à La Presse, il a accusé des blogueurs liés à M. Caire de mener des «attaques personnelles sournoises» contre lui. «Éric Caire joue la victime aujourd'hui. Moi, je suis victime depuis le début de cette course de toutes sortes de magouilles et de manoeuvres, et j'en ai plein le casque. Il faut que ça arrête.»

Le député de La Peltrie, Éric Caire, trouve «malheureuse» la possibilité que M. Taillon abandonne la course. «La maladie, on ne souhaite ça à personne», a-t-il dit. Au sujet des nouvelles flèches décochées par M. Taillon, il a déclaré : «Je trouve ça un peu simple... Moi aussi j'ai été accusé de toutes sortes de choses sur des blogues.»

Si M. Taillon se désiste, Éric Caire n'aura plus qu'un opposant, Christian Lévesque. Le prochain chef sera élu le 18 octobre.