Hôpital de Joliette « Le problème n’est pas réglé », rétorquent les Atikamekw à Legault

Non, « le problème du racisme systémique n’est pas réglé », à l’hôpital de Joliette et ailleurs, rétorque la Nation atikamekw à François Legault. La famille de Joyce Echaquan réfute les déclarations du chef caquiste qui a affirmé en plein débat des chefs que les mesures déployées depuis sa mort avaient permis de « régler » la situation.

« Tant que le gouvernement ne reconnaîtra pas le racisme systémique, le dossier ne sera pas réglé. On invite les différents partis politiques à relire le Principe de Joyce [Echaquan]. C’est ainsi que nous pourrons parler de réconciliation et de guérison. Il y a encore du chemin », martèle le chef de Manawan, Sipi Flamand.

Aux yeux de sa communauté, le premier ministre sortant « envoie une image que pour lui, la mort tragique de Joyce Echaquan est chose du passé et que maintenant, tout est parfait ». « Tant et aussi longtemps que le gouvernement couvrira la réalité par une ligne de parti, des évènements semblables risquent de se répéter et des plaintes continueront de nous être rapportées », s’indigne la Nation atikamekw.

Lors d’un échange sur le racisme systémique avec Dominique Anglade, jeudi, le chef de la CAQ a déclaré que « le problème qui est arrivé avec M^me Joyce [Echaquan] à l’hôpital de Joliette, il est maintenant réglé ».

Le Grand Chef de la Nation atikamekw, Constant Awashish, dit quant à lui comprendre l’« impression » de François Legault d’« avoir réglé le problème en ayant pris quelques décisions et posé quelques actions ».

« Nous reconnaissons ces quelques gestes qui démontrent un certain niveau de volonté, mais le problème demeure et il est impératif de le régler de façon pérenne. Cela commence par la reconnaissance de l’existence du racisme systémique, en adoptant le Principe de Joyce tel qu’il a été rédigé », a-t-il expliqué.

La famille dément les propos de Legault

La famille de Joyce Echaquan s’est dite « stupéfaite » jeudi lorsque François Legault a soutenu avoir rencontré le conjoint de la défunte, Carol Dubé. Selon la famille, M. Legault prétend « faussement » qu’il a discuté avec lui et que M. Dubé lui aurait confirmé que le problème était réglé. M. Dubé et le premier ministre sortant se sont bien croisés de manière « fortuite », lors de la visite du pape François à Québec, cet été.

« Il est déplorable que le premier ministre se permette de placer des mots dans la bouche de M. Dubé à des fins purement électoralistes. », lit-on dans une déclaration transmise par l’avocat de la famille, M^e Patrick Martin-Ménard. « Sa façon d’aborder le problème et de s’en laver les mains par pensée magique reflète une vieille mentalité et reproduit la dynamique à l’origine des problèmes ayant mené au décès de M^me Echaquan en premier lieu », ajoute-t-on.

Pour le chef de l’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador (APNQL), Ghislain Picard, il est malheureux que François Legault puisse « se permettre des écarts comme ça avec une confiance presque aveugle ».

« Oui, des actions ont été posées et des décisions ont été prises, mais est-ce que la situation a vraiment changé ? Je n’ai pas vu quoi que ce soit qui me fait la démonstration qu’on est devant un revirement de situations. Et c’est ça que ça prenait », explique-t-il en entrevue. « C’est un gouvernement qui marche dans l’allégresse. On veut banaliser une situation », regrette-t-il encore.

« Vous n’êtes pas premier ministre de Joliette »

« Allez à l’hôpital de Joliette. D’abord, tous les employés ont reçu une formation. On a intégré dans la direction des personnes qui viennent des communautés autochtones. La situation a complètement changé [depuis la mort de Joyce Echaquan] », a dit M. Legault, lors du débat des chefs, jeudi.

Ses propos ont piqué au vif le chef parlementaire de Québec solidaire, Gabriel Nadeau-Dubois. « Ce n’est pas vrai que le problème qu’a vécu Joyce Echaquan est réglé. Vous n’êtes pas premier ministre de Joliette, vous êtes premier ministre du Québec », lui avait-il rétorqué.

Au cabinet de M. Legault, on a plaidé vendredi avoir « pris l’engagement de continuer à lutter contre le racisme au Québec ». « M. Legault a pris comme exemple les changements opérés à l’hôpital de Joliette à la suite du décès tragique de Joyce Echaquan. Ce qui s’est produit sur le terrain, à Joliette, est très encourageant et porteur d’espoir », a réitéré l’attaché de presse, Ewan Sauves.

Depuis le tragique décès de Joyce Echaquan, en septembre 2020, le gouvernement Legault a notamment créé un poste d’adjoint au PDG du CISSS de Lanaudière « directement affecté aux relations autochtones ». Le ministre de la Santé, Christian Dubé, a aussi ordonné une formation obligatoire pour tout le personnel du réseau de la santé et des services sociaux sur les réalités autochtones.