Le président Barack Obama s'en est pris vendredi aux sceptiques du réchauffement climatique et adversaires d'une ambitieuse législation sur l'environnement en cours d'adoption, qualifiant leur attitude de «cynique».

«Ceux qui disent toujours non, les types qui font comme si ce n'était pas un problème, sont en train d'être marginalisés», a assuré M. Obama devant un parterre d'étudiants et de chercheurs du prestigieux Massachusetts Institute of Technology (MIT), près de Boston.

La commission de l'Environnement du Sénat américain doit tenir mardi sa première audition pour examiner le projet de loi sur le climat visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Une autre version de ce texte a déjà franchi l'obstacle de la Chambre des représentants.

«Plus nous nous rapprocherons (du vote de la loi), plus l'opposition va se battre, et plus nous allons entendre ceux dont les intérêts ou les idées sont contraires aux actions que nous avons entreprises», a prévenu M. Obama.

«Certains vont affirmer qu'aller vers des énergies propres va détruire notre économie. Certains vont lancer des affirmations cyniques qui contredisent les preuves scientifiques écrasantes du changement climatique», a encore dit le président, notant que leur seul but était «de faire échouer ou de retarder les évolutions dont nous savons qu'elles sont nécessaires».

Des responsables gouvernementaux américains ont déjà prévenu que la loi ne serait pas votée avant le sommet de Copenhague sur le climat en décembre, ce qui risque de réduire la portée de cette conférence destinée à mettre sur pied un traité prenant le relais du protocole de Kyoto, qui expire en 2012.

Prenant le contre-pied de l'administration précédente de George W. Bush, le président Barack Obama a fait de la loi sur le climat l'une de ses grandes priorités législatives.