L'ensemble du gouvernement va se rendre dans un camp de base sur l'Everest à une altitude de 5.360 m, pour une réunion prévue ce mois, a déclaré à l'AFP le ministre de la Forêt, Deepak Bohora. Cette annonce intervient quelques semaines après une réunion du gouvernement des Maldives, tenue cette fois sous l'eau, et destinée elle-aussi à attirer l'attention sur le changement climatique et la montée du niveau des mers.

«La fonte des glaciers himalayens est une grande inquiétude pour nous», a déclaré M. Bohora.

«Nous voulons attirer l'attention sur la nécessité de sauver l'Himalaya des effets du changement climatique et ce avant la Conférence de Copenhague», a ajouté le ministre.

L'Himalaya, considéré par les experts comme le «3e pôle», représente avec les pôles nord et sud le principal contributeur possible à la hausse du niveau de la mer en raison de la fonte des glaciers.

Ses glaciers s'étendent sur 2.400 km à travers le Pakistan, l'Inde, la Chine, le Népal et le Bhoutan et alimentent sept des plus grands fleuves d'Asie, dont le Gange, le Brahmapoutre, l'Indus, le Mekong et le Yangtze. Environ 1,3 milliard de personnes dépendent de l'eau descendant du massif montagneux.

Mais la fonte des glaciers atteint une vitesse alarmante, selon les experts, et elle menace les régions en aval d'inondations et de sécheresses graves en alternance.

À Copenhague du 7 au 18 décembre, 192 pays tenteront de trouver un accord pour relayer les engagements du Protocole de Kyoto, dont la première phase expire fin 2012. L'objectif est de tenter d'éviter à la planète un dérèglement ingérable du climat.