Ce quota mondial va passer de 22 000 actuellement à 13.500 tonnes, selon un communiqué de la Commission européenne, qui représentait les pays de l'UE à l'assemblée générale annuelle de la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique à Recife dans le nord-est du Brésil. Les Européens ont ainsi confirmé des chiffres qui avaient été avancés la veille par des organisations écologistes à l'issue de dix jours de réunion.

Selon la Commission européenne, plusieurs autres mesures restrictives ont été décidées. La saison de pêche pour les thoniers senneurs sera dorénavant réduite à un mois, du 15 mai au 15 juin, sans possibilité d'extension pour mauvais temps.

Les pays de la CICTA ont en outre promis de s'attaquer à la surcapacité de leurs flottes de pêche, avec un objectif de réduction de moitié d'ici 2011.

Enfin, ils se réservent la possibilité de suspendre la pêche au thon rouge si de nouveaux éléments scientifiques dans le courant de l'année prochaine plaident en ce sens, selon la Commission européenne.

Toutefois, ces mesures ont été jugées insuffisantes par les organisations de défense de l'environnement qui demandaient un moratoire immédiat sur la pêche de cette espèce victime d'une surpêche depuis des années et menacée selon elles d'extinction.