Le Fonds mondial pour la nature (WWF) a annoncé jeudi qu'il prévoyait d'investir 40 millions de yuans (4 millions d'euros) dans les trois ans pour l'extension des réserves de pandas en Chine.
L'ONG veut aussi construire des «corridors pour la faune sauvage» pour relier la soixantaine de réserves de pandas déjà existantes, a expliqué à l'AFP Dermot O'Gorman, représentant de WWF en Chine. «La seule manière de protéger la sécurité à long terme des pandas géants est de s'assurer que l'habitat existant continue à être de haute qualité», a-t-il ajouté.
M. O'Gorman a expliqué vouloir coopérer avec les gouvernements locaux pour réduire l'impact du tourisme, des autoroutes et autres infrastructures sur les lieux de vie de ces animaux.
La mise en place d'un système de contrôle scientifique de l'ensemble des réserves est également à l'étude.
Plus de 1.600 pandas vivent dans la nature, dont plus des trois quarts dans la province du Sichuan (sud-ouest).
Quelque 290 autres sont dans des réserves.
Après avoir failli disparaître dans les années 80, les pandas font l'objet en Chine d'un programme de préservation avec des réserves pour protéger ceux qui vivent à l'état sauvage et des élevages en captivité pour des réintroductions à terme dans la nature.