Une commission gouvernementale indienne avait autorisé la commercialisation de ce plant résistant aux insectes en octobre dernier.

«C'est mon devoir d'être prudent, d'appliquer le principe de précaution et de décréter un moratoire», a déclaré M. Ramesh. ôôPour la satisfaction du public et des professionnels».

Les défenseurs des organismes génétiquement modifiés (OGM) affirment qu'ils permettent de réduire l'utilisation de pesticides, d'accroître les rendements et qu'ils représentent le seul moyen pour répondre aux besoins croissants en nourriture de la planète.

Les détracteurs des OGM disent que ceux-ci menacent la santé des consommateurs, ainsi que la biodiversité des terres cultivées. Ils dénoncent aussi le surplus d'endettement que le développement des OGM entraîne pour les agriculteurs.