Les catastrophes naturelles ont été particulièrement dévastatrices en 2010, avec 295 000 morts et 130 milliards de dollars de dégâts, bien davantage que la moyenne des 30 dernières années, a estimé lundi le réassureur allemand Munich Re.
Les catastrophes les plus meurtrières furent le tremblement de terre en janvier en Haïti (222 570 morts), la vague de chaleur et les feux de forêts de l'été en Russie (56 000 morts), et le tremblement de terre d'avril en Chine (2700 morts).
Les évènements les plus coûteux en termes de dégâts matériels, assurés ou non, ont été le tremblement de terre en février au Chili, qui a causé 30 milliards de dollars de dégâts et fait 520 morts, et les inondations de juillet à septembre au Pakistan (9,5 milliards de dollars de dégâts et 1760 morts).
Dans les pays les plus développés, l'Europe occidentale a été balayée par le tempête Xynthia en février (65 morts, 6,1 milliards de dollars de dégâts), et les États-Unis par des tornades, pour un total de 4,7 milliards de dollars.
Au total, le numéro un mondial de la réassurance a comptabilisé 950 catastrophes naturelles en 2010, un chiffre bien supérieur à la moyenne de ces trente dernières années (615 catastrophes annuelles).
Elles ont fait quatre fois plus de victimes que la moyenne des catastrophes depuis 1980: 295 000 morts contre 66 000 en moyenne, et ont été plus coûteuses (130 milliards de dollars de dégâts contre une moyenne de 95 milliards).