Le gouvernement Harper reconduit pour cinq ans un fonds fédéral visant à permettre au Canada de s'adapter aux conséquences des changements climatiques.

Le ministre de l'Environnement, Peter Kent, a indiqué mardi que 150 millions $ seront consentis sur cinq ans par l'entremise de 10 programmes gouvernementaux distincts.

Les plans de financement précédents venaient à échéance après seulement deux ans.

Ces sommes serviront à mieux gérer les conséquences du réchauffement climatique sur l'économie, la santé et la sécurité, et particulièrement dans les communautés autochtones.

Le ministre Kent subit des pressions pour qu'il ne s'intéresse pas seulement à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, mais aussi aux effets des changements climatiques.

Les experts choisis par Ottawa pour siéger à la Table ronde nationale sur l'environnement et l'économie ont indiqué au gouvernement que des températures plus chaudes lui coûteront quelque cinq milliards de dollars par année d'ici 2020. Dans les 30 années suivantes, la facture pourrait s'élever jusqu'à 43 milliards $ annuellement.

La table ronde a aussi souligné que l'industrie forestière serait particulièrement touchée, et que les régions côtières pourraient être durement frappées. Les experts ont aussi servi un avertissement aux hôpitaux des grandes villes, qui pourraient accueillir beaucoup de patients incommodés par les températures plus chaudes.

Le plus gros du financement ira à Environnement Canada pour le travail de planification