L'un des plus grands parcs éoliens d'Amérique du Sud, capable d'alimenter à terme 100 000 foyers en électricité, a été inauguré vendredi en Argentine par la présidente Cristina Kirchner lors d'une cérémonie à Rawson.
«Une fois achevé, ce parc éolien sera le plus important d'Amérique latine avec celui de Puerto Madryn», a déclaré Mme Kirchner devant un parterre de fonctionnaires et responsables d'Emgasud, la compagnie chargée de la bâtir.
Mme Kirchner, qui brigue un deuxième mandat le 23 octobre, n'a inauguré en réalité que la première phase du Parc éolien de Rawson, situé à 1460 km au sud de Buenos Aires.
«Il s'agit de 27 éoliennes d'une capacité totale de 50 mégawatts dans cette première phase», a précisé Maximiliano Ivanissevichun, un cadre d'Emgasud.
Il a souligné que la deuxième phase, de 30 mégawatts, serait lancée en 2012. Emgasud aura investi au total 150 millions de dollars.
«C'est le plus grand parc éolien d'Argentine et une fois qu'un deuxième parc sera complété à proximité, à Puerto Madryn, nous aurons (...) l'un des principaux pôles d'énergie éolienne d'Amérique du sud» d'une puissance totale de 300 mégawatts, a déclaré à l'AFP Carlos Serrano, un porte-parole d'Emgasud.
L'énergie éolienne, soutenue par les défenseurs de l'environnement, a enregistré une croissance de 23,6% dans le monde en 2010, selon l'Association mondiale de l'énergie éolienne (WWEA), le lobby des producteurs d'éolien.
«Nous nous félicitons de ce projet, qui n'est pas encore achevé, il est le bienvenu, mais nous attirons l'attention sur de nombreux autres projets de parcs éoliens gelés en raison de problèmes financiers», a réagi à l'AFP un membre de Greenpeace Argentine, Ernesto Boerio.
Le leader mondial de l'éolien est l'Asie (54,6%), tirée par la Chine, suivie de l'Europe (27%), l'Amérique du nord (16,7%), l'Amérique latine (1,2%) et l'Afrique (0,4%).