Deux entreprises autrichiennes ont mis en place en Arabie Saoudite le plus grand complexe d'énergie solaire au monde, qui devra fournir l'énergie nécessaire pour alimenter en eau chaude un campus universitaire de Riyad, ont-elles annoncé vendredi.
L'entreprise GREENoneTEC, installée à Sankt-Veit (sud de l'Autriche), a produit des panneaux solaires d'une surface totale de 36 000 m2, pour une valeur totale de 3,6 millions d'euros (4,7 millions de dollars).
Ces panneaux ont dû respecter certaines normes particulières, avec du verre et un système de fixation spéciaux, notamment pour résister aux tempêtes de sable, a expliqué le patron de l'entreprise, Robert Kanduth.
Avec le patron de l'institut de recherche AEE Intec, Werner Weiss, Robert Kanduth a précisé que les installations étaient à la phase d'essai depuis la fin de l'année 2011, pour une durée de six mois.
Le complexe, deux fois plus important que la plus grande installation mondiale, jusqu'à présent au Danemark, doit fournir l'énergie pour alimenter le campus universitaire «Princess Noura Bint Abdulrahman» de Riyad, qui abrite près de 40 000 étudiants et enseignants.
Ce complexe à Riyad pourrait être une première étape pour l'entreprise GREENoneTEC: elle serait en négociations avec un groupe minier de cuivre dans le désert d'Atacama au Chili, pour un complexe encore plus grand que celui de la capitale saoudienne.