Cette liste qui comprend 6 000 espèces fait partie de la plus vaste Liste rouge établie par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) dont l'inventaire couvre plus de 47 000 espèces de la planète.

Concernant les papillons d'Europe, les scientifiques de l'UICN ont établi qu'une espèce sur trois était en déclin et que 9% des 435 espèces étudiées étaient déjà menacés d'extinction.

Pour eux, «la menace principale est la destruction de leurs habitats, liée le plus souvent à des modifications des pratiques agricoles, que ce soit l'intensification ou l'abandon, au changement climatique, à des incendies de forêt et au développement du tourisme», a expliqué la coordinatrice de la Liste rouge européenne à l'UICN, Annabelle Cuttelod, citée dans un communiqué.

La situation est à peu près similaire pour le coléoptère saproxylique qui dépend du bois en décomposition et joue un rôle essentiel dans le recyclage des nutriments.

Quelque 11% des espèces de coléoptères saproxyliques étudiées (431 dont un tiers habitent en Europe) risque de disparaître du continent, tandis que 7% sont menacés d'extinction dans le monde, relève encore la Liste de l'UICN.

Comme les papillons, ces coléoptères voient leurs habitats en déclin, en raison de l'exploitation forestière et de la disparition des vieux arbres.

Pour les libellules, le déclin de trois espèces est causée par la diminution des sources d'eau où elles prolifèrent. Cette dernière est due, explique l'UICN, à des besoins croissants en eau pour la consommation et l'irrigation couplés à de nombreux étés chauds et secs.

Selon la Liste rouge, 5% des espèces de libellules «courent un risque d'extinction totale» en Europe.

«Les services éco-systémiques que la nature nous fournit, tels que l'approvisionnement en eau et en nourriture et la régulation du climat, sont le pivot central de notre prospérité future», explique le nouveau commissaire européen à l'Environnement, Janez Potocnik cité dans le communiqué.

«Alors quand une Liste Rouge comme celle-ci sonne l'alarme, les implications pour notre avenir sont claires. C'est un déclin inquiétant», prévient-il.