« On ne s’attendait pas à ce que ça marche autant. C’est plein tous les soirs », s’étonne et s’enthousiasme à la fois Thomas Vernis après huit semaines d’ouverture.
C’est dire combien Pointe-Saint-Charles avait besoin d’un restaurant de quartier comme June Buvette. « J’en ai ouvert, des restaurants, et je n’ai jamais vécu une ouverture comme celle-là », renchérit celui dont le groupe Tomahawk compte plusieurs restaurants dans le Vieux-Montréal (Santos, Buvette Pastek, Unibar) et les grilladeries Mignon.
Le décor signé Guillaume Ménard est chaleureux, avec de nombreux coins-comptoirs et des tables alignées de chaque côté de deux banquettes éclairées aux chandelles. À l’entrée, baignée de lumière par une porte de garage, un îlot nous invite à voir les bouteilles de vin à déguster au verre.
Thomas Vernis a comme partenaire Thomas Engasser et Kevyn Houpert (tous deux de La Traversée, le restaurant du Bota Bota), sans oublier Patrick Marion, chef exécutif du groupe Tomahawk, qui habite le quartier.
Natif d’Ottawa, Patrick Marion dit avoir compensé en labeur le fait de ne pas avoir étudié en cuisine. Il a travaillé au Millerand aux Îles-de-la-Madeleine, au Pilgrimme en Colombie-Britannique ou encore dans un certain ancien restaurant renommé de Copenhague appelé Noma. June Buvette est pour lui l’aboutissement de toutes ses expériences : de la fine exécution « sans prétention ».
« Je pense que nous avons trouvé un bel équilibre entre une cuisine goûteuse et de saison », se réjouit Thomas Vernis.
Bienvenue est la formule des plats entre 14 et 28 $ qui se partagent ou qui se mangent seuls. Si le menu change régulièrement, il y a deux plats signatures qu’on commande pour la première fois en sachant que ce ne sera pas la dernière. : les pogos de pétoncles et le tartare de bœuf garni de fromage cheddar sur un rosti. Quant aux vins d’importation privée, ils sont choisis avec soin – entre valeurs sûres et petits producteurs – par le sommelier Olivier Deschamps.
En renaissance, la rue Centre a tout pour devenir un lieu de destination avec Sabayon, le bar à cocktails Milky Way, Knox Taverne, et plusieurs cafés (Cosé, Bloom, Clarke, Florence). Chez June Buvette, la clientèle est tellement au rendez-vous qu’on annexera dans le local voisin une section « cocktail et lounge ». On espère pouvoir y accueillir ou y faire patienter les gens qui n’ont pas de réservation.
Thomas Vernis espère également signer un bail dans un local vacant voisin pour un autre projet… Pas de doute, les choses se passent dans Pointe-Saint-Charles !
1900, rue Centre, Montréal
Consultez le site de June Buvette