«Neuf nouveaux corps ont été découverts entre hier et aujourd'hui », a déclaré à l'AFP par téléphone le responsable administratif de l'île de Mafia, Manzie Mangonchie.Treize corps avaient déjà été découverts depuis mardi aux abords de cette île située au sud-est de Dar es-Salaam et à environ 500 km de l'archipel des Comores.

M. Mangonchie a précisé que les opérations de recherche s'étaient intensifiées jeudi, impliquant des bateaux, des avions et des hélicoptères.

La frégate française Floreal faisait route jeudi vers Mafia.

Parmi ces 22 corps, 14 ont été transportés de Mafia à Dar es-Salaam pour subir des tests d'identification dans différents hôpitaux, a précisé à La Presse le ministre tanzanien des Affaires étrangères Bernard Membe à l'aéroport de la capitale économique tanzanienne

«Les corps vont être examinés par des experts originaires des Comores, de la France et de Tanzanie», a ajouté le ministre, en compagnie du vice-président comorien, Idi Nadhoim.

Jusqu'à présent, la police tanzanienne n'a pas pu déterminer si ces corps pouvaient être ceux des victimes du crash du vol Yemenia.

Des restes de corps de victimes présumées de l'accident ont par ailleurs été découverts jeudi par des pêcheurs aux abords de la localité de Djomani, au nord de la Grande-Comore, l'une des trois îles de cet archipel de l'océan Indien.

L'Airbus de la compagnie Yemenia effectuant la liaison Sanaa-Moroni s'est abîmé en mer le 30 juin peu avant son atterrissage avec 153 personnes à bord. Seule une adolescente de 12 ans a survécu.