Près de 12% de la population du Mozambique est atteinte du sida, selon la première étude officielle réalisée dans ce pays sur la propagation du virus VIH et dont les résultats ont été diffusés lundi.
«Lorsque plus de 5% des habitants sont atteints par le virus, cela signifie que le pays est dans une situation dramatique. Un taux de prévalence de 11,5%, c'est deux fois plus», a déclaré à Maputo le ministre de la santé Paulo Ivo Garrido, qualifiant la situation d'«extrêmement sérieuse». L'étude sur la prévalence du sida, d'un coût de 6 millions de dollars (4,7 millions d'euros), a été réalisée en 2009 par le ministère de la santé et le service national des statistiques, sur un échantillon de 16 600 personnes résidant dans les dix provinces du pays.
Plus des deux tiers des personnes atteintes du sida dans le monde vivent en Afrique subsaharienne où le programme commun des Nations unies sur le sida (ONUsida) établit à 5,2% le taux de prévalence du sida chez les adultes.
L'étude menée au Mozambique souligne que les femmes sont les plus touchées avec 13,1% d'entre elles, comparé au taux de 9,2% constaté chez les hommes de 15 à 49 ans.
La propagation du sida est plus importante dans les provinces de Maputo et de Gaza (sud du pays) et le long des principaux axes de transport vers l'Afrique du Sud voisine.
«Le gouvernement mozambicain considère que le sida constitue la première menace pour le pays. Nous allons continuer à nous battre pour réduire sa propagation», a indiqué M. Garrido.
L'Afrique du Sud est le pays qui compte le plus de séropositifs au monde: environ 5,7 des 48 millions de Sud-Africains sont porteurs du virus VIH, selon ONUsida.
Le 11 mars dernier, le gouvernement a annoncé qu'il entendait soumettre 30% de sa population à un test de dépistage du virus du sida au cours des 15 prochains mois.