Le nombre de cas de rougeole dans le monde a légèrement augmenté en 2010 après avoir reculé pendant dix ans, reflétant la présence d'épidémies dans certains pays d'Europe et d'Afrique, selon un rapport des autorités sanitaires américaines publié jeudi.
Les campagnes mondiales de vaccination avaient fait passer le nombre de cas de rougeole de plus de 853 000 en 2000, à près de 278 000 en 2008 et 2009.
Mais, en 2010, ce chiffre est remonté à 339 845 en raison des épidémies qui ont éclaté en Afrique et en Europe, expliquent les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
La plus forte augmentation du nombre de cas de rougeole en 2010 s'est produite au Malawi, qui en a dénombré 118 712, suivi du Burkina Faso (54 118) et de l'Irak (30 328).
Plusieurs pays d'Europe ont également contribué à cet inversement de tendance, en particulier la Bulgarie (22 004 cas en 2010) et la France (5048).
Ce regain de la rougeole s'est produit malgré une hausse importante du taux de vaccination des enfants à partir d'un an dans le monde, de 72% en 2000 à 85% en 2010.
Les CDC relèvent aussi dans leur rapport des «avancées prometteuses dans les deux pays les plus peuplés de la planète: la Chine, qui a vacciné 103 millions d'enfants contre la rougeole, et l'Inde, qui a commencé une vaccination à deux doses».
En 2010, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a fixé l'objectif de parvenir en 2015 à un taux de vaccination de 90% des enfants à partir d'un an.
Les efforts pour y parvenir nécessitent «de surmonter la revue à la baisse des engagements politiques et financiers pour contrôler la rougeole et parvenir à un taux de vaccination élevé uniforme», relèvent les CDC.
Début décembre, l'OMS avait mis en garde les pays européens où les cas de rougeole se multipliaient contre les sérieuses conséquences sur «la santé publique et l'économie» de ces épidémies.
Selon l'OMS, sur les neuf premiers mois de 2011, il y a eu 26 000 cas de rougeole dans 36 pays d'Europe occidentale, dont plus de 14 000 en France.