Cette décision a pour but «de mettre en oeuvre l'initiative» annoncée par le président Barack Obama le 13 avril «pour venir en aide au peuple cubain dans son désir de déterminer librement l'avenir de son pays, permettre davantage de contacts entre les familles séparées entre Cuba et les États-Unis et augmenter les transferts d'argent et d'informations vers le peuple cubain», écrit le Trésor dans un communiqué. Les États-Unis imposent depuis 1962 un embargo à Cuba, sauf pour les produits alimentaires et pharmaceutiques. Cet embargo est régulièrement dénoncé par les Nations unies.

M. Obama avait annoncé le 13 avril son attention d'assouplir nettement la politique américaine envers Cuba. Ses deux prédécesseurs, George W. Bush et Bill Clinton, avaient amorcé une ouverture vers l'île castriste avant de revenir rapidement au statu quo ante.

Aux termes des décisions annoncées par le Trésor, les Américano-Cubains pourront rendre visite à «des «parents proches» (...) citoyens de Cuba», sans limitation de durée ni de fréquence pour ces voyages.

«Les personnes soumises à la juridiction des États-Unis pourront envoyer des fonds à leurs «proches parents» (...) citoyens de Cuba», mais l'interdiction de transférer de l'argent à des responsables du régime et du Parti communiste cubain reste en vigueur.

Pour les transferts familiaux, il n'y aura «pas de plafond» ni de limite à la fréquence de tels envois, indique le Trésor.

Pour faciliter ces transferts, les banques de dépôt américaines sont autorisées à entrer en contact informatique avec des institutions financières cubaines, ajoute le Trésor.

Les nouvelles règles américaines touchent également aux télécommunications entre l'île et les États-Unis. Elles autorisent ainsi les transactions financières ayant pour but d'installer des réseaux de télécommunications, à base de fibre optique ou par satellite, par exemple, entre Cuba et l'Amérique du Nord.