(Panama) Une violente explosion mardi matin dans un immeuble du centre de la ville de Panama, sans doute due à une fuite de gaz, a fait une vingtaine de blessés, dont un dans un état grave, a indiqué le directeur des pompiers de la capitale, Abdiel Solis.
Le procureur de permanence Julio Villarreal a indiqué que la personne grièvement blessée est une femme souffrant « de brûlures sur 80 % du corps ».
L’explosion, qui a été entendue dans une grande partie de la ville s’est produite peu après 7 h locales (12 h GMT) dans un immeuble de plus de 25 étages dans le quartier bancaire du centre de Panama. Plus de 150 policiers, pompiers et secouristes se sont rapidement rendus sur les lieux.
Selon les premiers éléments de l’enquête, une fuite de gaz est à l’origine de l’accident.
« C’était une explosion très puissante. Nous avons dû évacuer près de cinq immeubles », a indiqué le directeur des services de protection civile Carlos Rumbo.
Plus de 500 personnes ont été évacuées et une dizaine d’immeubles ont été affectés directement ou indirectement, selon les pompiers.
Des témoins ont décrit à des médias locaux des scènes de panique avec des fenêtres volant en éclats et des personnes blessées par des débris de verre.
L’entreprise de construction et le promoteur de l’immeuble où s’est produite l’explosion ont précisé que celui-ci a reçu ses premiers habitants au mois de mai après avoir bénéficié « de tous les certificats de sécurité » nécessaires.