(Montevideo) À des milliers de kilomètres de la guerre en Ukraine, la diplomate russe en poste en Uruguay Ekaterina Guermanovitch a vu sa vie prendre un virage à 180 degrés en raison du conflit et de ses convictions.
D’origine ukrainienne, elle explique s’être prononcée publiquement contre le conflit et avoir démissionné de son poste à l’ambassade de Russie de Montevideo quelques jours seulement après le début de la guerre le 24 février 2022.
Depuis, l’ancienne conseillère économique qui a également exercé des fonctions de consul, s’est reconvertie dans la… pâtisserie, allant jusqu’à remporter un prestigieux concours culinaire dans son nouveau pays d’adoption.
« J’avais une carrière très prometteuse. Mais il m’a semblé impossible de continuer à représenter un gouvernement qui bombarde mon pays d’origine », explique-t-elle dans un espagnol presque sans accent.
« J’ai perdu mon impartialité et la capacité de représenter quelque chose que je ne partage pas », poursuit celle qui dit parler sept langues.
Née il y a 40 ans à Zaporijjia, ville à l’époque soviétique et désormais en Ukraine, elle s’est installée à Moscou avec ses parents et ses sœurs à l’adolescence.
Avec la guerre, les liens avec sa famille restée en Ukraine se distendent. « En Ukraine, tout contact avec des personnes en Russie est considéré comme une trahison, et c’est la même chose côté russe », explique-t-elle, déplorant une guerre à l’origine d’une « souffrance qui ne disparaîtra jamais ».
Recettes de grand-mère ukrainienne
Enceinte de son troisième enfant, dont l’aîné a 16 ans, elle assure ne pas envisager un retour en Russie au cours des prochaines années et vouloir poursuivre sa vie en Uruguay où elle a remporté le 12 juillet la version locale du concours télévisé The Great British Bake Off, après s’y être inscrite un peu par hasard, sur les conseils d’une amie.
Ses pâtisseries sont largement inspirées des recettes traditionnelles que réalisait sa grand-mère ukrainienne, décédée pendant la compétition et à qui elle a dédié son prix.
« Elle a été ma source d’inspiration. C’est elle qui a eu la patience de nous apprendre à cuisiner, à mes sœurs et à moi », raconte-t-elle, tout en préparant dans sa cuisine un gâteau au miel, décoré de fruits et de fleurs et dans lequel elle a rajouté du dulce de leche, cette confiture de lait si prisée des Uruguayens.
« Ce gâteau au miel est ma propre version, mais je me suis inspirée de la recette de base qui est réalisée en Russie et en Ukraine », explique cette femme aux longs cheveux bruns noués en tresse.
Ekaterina Guermanovitch compte proposer prochainement ses réalisations dans un restaurant de sushis de la capitale uruguayenne, après avoir livré pendant un temps ses préparations à domicile. À terme, elle espère ouvrir son propre salon de thé, loin des préoccupations géopolitiques du monde.