(Mexico) Le volcan Popocatépetl a émis mardi au Mexique un épais panache de cendres qui a atteint une hauteur de 2000 mètres, provoquant l’annulation d’une vingtaine de vols à l’aéroport de Mexico, situé à environ 72 kilomètres, selon les autorités.

« Vingt-deux vols de différentes compagnies aériennes nationales et internationales ont été annulés en raison des contrôles de sécurité effectués sur les avions à la suite de cendres rencontrées en vol », a indiqué l’Aéroport international de la ville de Mexico (AICM) sur le réseau social X.

L’AICM a assuré qu’il n’avait pas été nécessaire de suspendre les opérations et qu’il restait attentif à la trajectoire des cendres, qui se dirigent vers le golfe du Mexique (est).

Les autorités fédérales ont maintenu mardi l’alerte deux crans au-dessous du niveau de danger maximum, et mis en garde contre les chutes de cendres dans les trois États du centre du pays qui entourent la crête du volcan : Morelos, Puebla et l’État de Mexico. Certains secteurs de la capitale pourraient également être touchés.

La dernière phase éruptive intense remontait à mai 2023.

La ville de Mexico est entourée d’une chaîne de montagnes qui réduit les possibilités d’itinéraires aériens, lesquels offrent généralement aux voyageurs des vues sur le Popocatépetl, qui culmine à 5452 mètres, et sur son voisin, l’Iztaccihuatl, qui s’élève à 5230 mètres.

Au cours des dernières 24 heures, le volcan a enregistré 77 émanations, 952 minutes de secousses et un tremblement de terre, indique un rapport de la protection civile émis mardi en fin d’après-midi.

Ces chiffres sont similaires à l’activité quotidienne du colosse, d’après les archives.

Le volcan Popocatépetl (« la montagne qui fume » en nahuatl) s’est réveillé en 1994 après près de 70 ans et a connu depuis plusieurs poussées d’activité. En 1997, ses cendres avaient recouvert Mexico et sa région.

Pendant les périodes d’activité maximale, il a été nécessaire d’évacuer les habitants des communautés rurales voisines.

Quelque 25 millions de personnes vivent dans un rayon de 100 km autour du volcan.