Haïti a été secoué mardi par une nouvelle série de répliques, qui ont provoqué l'effondrement de structures endommagées par le séisme du 12 janvier et exacerbé les tensions au sein d'une population meurtrie.
La secousse de magnitude 4,7 a touché la capitale à 1h26 du matin. Elle a été suivie sept minutes plus tard d'une autre réplique plus faible, dont la magnitude n'était pas encore connue, selon Eric Calais, un géophysicien de l'université Purdue qui étudie l'activité sismique en Haïti.
La veille déjà, une réplique de 4,7 avait été ressentie, suivie par deux petites secousses. La terre a tremblé près de l'épicentre du séisme du 12 janvier qui a fait plus de 200 000 morts.
L'institut américain d'études géologiques détecte habituellement les secousses en Haïti de magnitude 4 ou plus, mais les plus faibles ne sont souvent pas détectée en raison du manque de sismomètres dans le pays. «Il faut que les gens restent prudents», a insisté Eric Calais. «Au cours des trois prochains mois, il y a un risque significatif que une secousse dépassant 4,7 se produise».
Des murs renversés par le séisme du mois dernier se sont encore effondrés davantage dans les rues mardi et des poteaux téléphoniques se sont cassés en deux. On ne signalait pas de nouveaux blessés.
«On dirait que la Terre tremble tout le temps depuis le mois dernier», a déclaré Ermithe Josephe, une Haïtienne de 48 ans, qui dort encore sous une tente près de sa maison en ruine. «On ne peut pas dormir avec toutes ces répliques et on a parfois trop peur pour aller travailler».
Depuis le mois dernier, plus de 56 répliques d'une magnitude de 4 ou plus ont été ressenties à Port-au-Prince, la capitale dévastée par le séisme.