(New Delhi) Des glissements de terrain et inondations causés par d’intenses pluies de mousson ont fait au moins 66 morts dans le nord de l’Inde, bloquant des touristes dans des zones coupées du monde, ont annoncé mercredi les autorités.  

Des pluies torrentielles ont emporté des véhicules, démoli des bâtiments et détruit des ponts dans l’État de l’Himachal Pradesh, la zone la plus touchée, selon des images de la télévision indienne.

Au moins 33 personnes ont péri depuis samedi dans cet État, très populaire en raison de ces stations pittoresques dans l’Himalaya, a déclaré Onkar Sharma, responsable des secours de l’État.

Des équipes de secours ont été mobilisées afin de venir en aide de 40 étrangers – dont 14 Russes et 12 Malaisiens – bloqués dans des sites touristiques, tout comme des centaines d’Indiens, a précisé le chef de la police de l’État Satwant Atwal.

« D’importantes chutes de neige et le mauvais temps ont rendu très difficile toute évacuation », a expliqué le ministre en chef de l’État, Sukhvinder Singh Sukhu, sur Twitter. « Nous explorons toutes les options », a-t-il ajouté.

Au moins douze autres personnes ont péri dans l’État voisin de l’Uttarakhand, dont neuf sous des débris tombés sur leurs véhicules sur une autoroute, ont souligné les autorités.  

« En raison des pluies incessantes à travers l’État, j’appelle les gens, dont les pèlerins, à éviter tout déplacement qui ne soit pas d’une absolue nécessité », a déclaré le ministre en chef de l’État d’Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, sur Twitter.

Dans l’État du Punjab, au moins 10 personnes sont mortes dans des inondations.

« Il y a d’énormes pertes humaines et matérielles », a déploré le ministre Brahm Shankar Jimpa, responsable des recettes de cet État.  

Onze personnes ont péri dans l’État d’Uttar Pradesh, le plus peuplé de l’Inde, selon les autorités.

La mousson est intense aussi à New Delhi où les écoles de la capitale ont été fermées lundi après des pluies record.

La capitale, aux nombreuses rues inondées, est en état d’alerte, avec la rivière Yamuna s’approchant des niveaux de crue.

Selon les scientifiques, le changement climatique rend les pluies de mousson plus fortes et irrégulières.