Le Pakistan ordonne aux Afghans en situation irrégulière de partir

(Islamabad) Des centaines de milliers d’Afghans vivant illégalement au Pakistan ont jusqu’au 1^er novembre pour quitter le pays, sans quoi ils seront expulsés vers leur pays d’origine, a annoncé mardi le ministre pakistanais de l’Intérieur.

L’ambassade afghane à Islamabad a dénoncé une mesure relevant du « harcèlement », alors que les relations entre les deux voisins sont très tendues depuis la prise de pouvoir des talibans à Kaboul en août 2021.

Selon les derniers chiffres de l’ONU, le Pakistan compte aujourd’hui quelque 1,3 million de réfugiés afghans dûment enregistrés, et 880 000 disposant du droit de rester dans le pays.

Mais selon le ministre pakistanais de l’Intérieur, Sarfraz Bugti, environ 1,7 million d’autres Afghans vivent illégalement au Pakistan.

« La date butoir du 1^er novembre est donnée aux immigrants et étrangers qui vivent illégalement au Pakistan », a déclaré M. Bugti à la presse à Islamabad.  

« S’ils ne partent pas […] alors toutes les agences de maintien de l’ordre au niveau des provinces et du gouvernement fédéral seront utilisées pour les déporter », a-t-il ajouté.

Selon l’agence de presse officielle APP, citant des sources gouvernementales, le gouvernement aurait même ensuite l’intention de contraindre tous les Afghans, y compris ceux en situation régulière, à quitter le Pakistan.

Dans un communiqué publié sur X, l’ambassade afghane a indiqué que plus d’un millier de ressortissants afghans avaient été arrêtés ces deux dernières semaines au Pakistan, dont la moitié étaient selon elle en situation régulière.

« Malgré les promesses répétées des autorités pakistanaises, l’arrestation et le harcèlement des réfugiés afghans par la police continuent au Pakistan », a-t-elle dénoncé.

M. Bugti a précisé qu’à partir du 1^er novembre, le Pakistan n’autoriserait plus que les Afghans en possession de passeports et de visas valides à venir dans le pays.

Des millions d’Afghans ont afflué au Pakistan au cours de décennies de guerre en utilisant leur seule carte d’identité comme document de voyage.

Beaucoup d’entre eux se sont retrouvés dans des camps avec un accès limité à l’éducation, aux soins et à l’emploi. Un phénomène qui a rebondi avec le retour au pouvoir des talibans.  

Selon des estimations, 600 000 Afghans sont arrivés au Pakistan depuis août 2021. Nombre d’entre eux cherchent à obtenir l’asile dans des pays tiers.

Le Pakistan fait face ces derniers mois à une recrudescence des attentats sur son territoire, commis principalement par les talibans pakistanais du Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP). Islamabad accuse les autorités afghanes de fournir une base arrière au TTP, Kaboul démentant ces accusations.