(Taipei) Taïwan a dénombré 24 avions militaires chinois autour de l’île en l’espace de 24 h, a déclaré jeudi le ministère taïwanais de la Défense.

Selon un communiqué du ministère, 24 avions et cinq navires chinois ont été détectés autour de l’île dans les 24 h précédant jeudi 6 h (17 h heure de l’Est).

Sur ce nombre, « 11 avions ont franchi la ligne médiane — une démarcation non officielle entre la Chine et Taïwan que la première ne reconnaît pas — et sont entrés dans la zone d’identification de la défense aérienne (Adiz) du sud-ouest et du nord », a précisé la même source.

Il s’agit de la plus importante démonstration de force de Pékin autour de l’île depuis l’élection présidentielle taïwanaise.

Samedi, les électeurs de Taïwan ont élu à la présidence de l’archipel Lai Ching-te du Parti démocrate progressiste (DPP), qui a promis de protéger le territoire des « menaces et intimidations » de Pékin.

La Chine, qui considère l’île de Taïwan comme l’une de ses provinces, à réunifier par la force si nécessaire, a décrit M. Lai comme un dangereux séparatiste et menacé ses soutiens de conséquences néfastes.

Deux jours après cette élection, Nauru, petite nation du Pacifique de 12 500 habitants, a annoncé lundi rompre ses relations diplomatiques avec Taïwan, qu’il reconnaît désormais « comme une partie inaliénable du territoire chinois ».

Les autorités taïwanaises font état d’incursions quasi quotidiennes d’appareils de l’armée chinoise, qui a mené l’an passé d’importantes manœuvres militaires autour de l’île.  

En septembre, elle a envoyé 103 avions autour de Taïwan en l’espace de 24 hh, ce que Taipei avait qualifié de « record ».