Ce triste jalon a été atteint mardi quand les enquêteurs ont confirmé que onze autres personnes ont péri dans l'un des quelque 400 sinistres qui ont dévasté le sud de l'Etat de Victoria le 7 février dernier.

Les feux près de Melbourne, la deuxième ville du pays avec 4 millions d'habitants, ont détruit plus de 1800 maisons laissant près de 10 000 personnes sans abri et ravagé quelque 3900km2 de fermes, de forêts et de villages.

La police de l'Etat de Victoria a précisé que ces nouveaux décès sont survenus dans un incendie qui a rasé le village de Kinglake et ses environs.

Les forts soupçons sur l'origine criminelle des pires incendies qu'ait connus l'Australie ont conduit lundi la police fédérale à ouvrir une enquête et déclarer les zones sinistrées comme scènes de crime.