Les fouilles vont démarrer samedi sur le plus grand des trois sites où depuis 1974 ont été mis au jour les soldats et chevaux de Qinshi Huang, et où quelque 5.000 figures seraient encore enfouies, a indiqué l'Administration de l'héritage culturel sur son site Internet.«Cette fois, les fouilles pourraient répondre à des mystères non résolus comme le fait de savoir s'il y a aussi des fonctionnaires avec les soldats», souligne l'administration.

Pour l'heure, quelque 2.000 pièces ont été exhumées du mausolée de Xi'An, dans la province du Shaanxi: combattants, chevaux et chariots enterrés avec le fondateur de la dynastie Qin (221-207 avant Jésus Christ).

Selon le China Daily, les experts espèrent que les nouvelles technologies leur permettront de préserver les couleurs d'origine de leurs découvertes une fois exposées à l'air libre, ce qui n'a pas été le cas par le passé.

Pendant la durée des travaux, non précisée, le site, lieu touristique majeur en Chine, restera ouvert au public.