«Le fils occupe un poste d'adjoint au sein de la direction du parti (unique) des Travailleurs de Corée», a déclaré à l'AFP Yoon Sang-Hyun, citant un rapport confidentiel émanant de responsables gouvernementaux sud-coréens.

Kim Jong-un devrait être officiellement désigné pour succéder à son père entre 2010 et 2012, selon la même source.

En juin, la presse sud-coréenne citant des sources non identifiées soutenait que le fils cadet, né en 1984, aurait déjà pris le contrôle de la police secrète qui pourchasse les dissidents et effectue des missions d'espionnage à l'étranger.

Les rumeurs de succession foisonnent depuis que Kim Jong-il, au pouvoir depuis 1994, aurait été victime d'une attaque cérébrale en août 2008.

Début janvier 2009, les médias sud-coréens avaient déjà annoncé que le «Cher leader», âgé de 67 ans, avait marqué sa préférence pour le plus jeune de ses trois fils.

Pour certains experts, la récente démonstration de puissance de Pyongyang, marquée par des tirs de missiles et un nouvel essai nucléaire en mai au mépris des mises en garde de la communauté internationale, vise à raffermir l'autorité du régime avant la succession.