Environ 30 hommes lourdement armés ont détruit le mur de l'enceinte de la prison de la province de Basilan, située dans la ville d'Isabela, avant de libérer plusieurs détenus islamistes et détenus de droit commun, selon le vice-gouverneur provincial, Al Rasheed Sakalahul.

L'assaut a déclenché une brève fusillade. Un assaillant et un gardien de la prison ont été tués.

Au moins 31 prisonniers ont été libérés, dont des membres présumés du Front islamique Moro de libération, mouvement rebelle musulman en pourparlers avec le gouvernement philippin, et d'Abou Sayyaf, mouvement terroriste lié à Al-Qaeda, selon le général Benjamin Dolorfino.

Les forces de l'ordre et l'armée ont été mobilisées pour retrouver les assaillants et les prisonniers évadés, a précisé le général Dolorfino.

La région de Mindanao est le théâtre depuis des années d'actes de violence attribués à la rébellion séparatiste musulmane.