Les 29 mineurs qui étaient piégés depuis dimanche dans une mine de charbon en Chine ont tous été remontés à la surface en toute sécurité, lundi, a annoncé une station de télévision nationale.

Les travailleurs avaient été piégés par une inondation dans la mine de Batian, dans le Sichuan, une province située au sud-ouest de la Chine. Les secouristes pensaient qu'il y avait 28 mineurs coincés mais ont finalement appris qu'ils étaient 29.

Selon M. Xie du bureau de la sécurité du travail de la province, 41 mineurs se trouvaient sous terre quand l'inondation s'est produite. Treize ont pu s'échapper mais 29 autres n'avaient pu remonter.

D'après lui, 4000 cubes d'eau se trouvaient dans le puits.

En fin de journée lundi, les 29 mineurs étaient hospitalisés dans un état stable, selon l'agence Chine Nouvelle.

Les mineurs avaient trouvé refuge à environ 40 mètres sous la surface. Ils ont patienté pendant que les secouristes pompaient l'eau qui les avait pris au piège.

«Ils étaient coincés sous terre tout juste au-dessus du niveau de l'eau, a dit l'inspecteur Bao Xiqiang, du Bureau de la sécurité de Sichuan. Quand l'eau a eu redescendu à un niveau sécuritaire, les secouristes et les mineurs ont pu patauger pour sortir de la mine.»

Un survivant interrogé par la télévision chinoise a indiqué qu'en certains endroits, il pouvait s'enfoncer dans l'eau jusqu'aux épaules.

Les mines chinoises de charbon sont les plus mortelles du monde. Si les accidents se produisent souvent dans de petites mines illégales, la mine de Batian était légale et détenait tous les permis nécessaires.