Dix-sept personnes ont été tuées et 21 autres grièvement blessées dans un incendie touchant vendredi un atelier de fabrication de chaussures au nord du Vietnam, a indiqué samedi la police locale.
«Dix des 17 victimes étaient des femmes et le feu s'est très vite enflammé dans l'après-midi à cause des travaux de soudure dans cet atelier privé dans la commune de Tan Dan», a précisé à l'AFP le chef de la police du district d'An Lao de la ville d'Haiphong (nord-est).
«Quatre d'entre elles sont mortes à l'hôpital ce matin», a ajouté l'officier en expliquant qu'elles n'avaient pas pu quitter l'établissement doté d'une seule petite porte de sortie.
Cet atelier était géré par un Chinois et sa femme vietnamienne qui a aussi perdu ses deux petites soeurs lors de l'incendie, maîtrisé après une heure, a-t-il dit.
Les blessés ont été conduits à un hôpital local. «Nous avons immédiatement arrêté six personnes pour notre enquête», a indiqué le responsable.
L'atelier, qui n'a ni licence de travail ni équipement d'anti-incendie, avait été ouvert depuis quatre mois seulement, et employait plus de 40 ouvriers, a ajouté l'officier.
Les incendies mortels sont très fréquents au Vietnam en raison du manque des mesures de sécurité préventives.