Le dirigeant de la Corée du Nord Kim Jong-un, devenu le nouvel homme fort du régime stalinien à la mort de son père en décembre, a été nommé mercredi «premier secrétaire» du parti unique, le Parti du Travail de Corée (PTC), a annoncé l'agence officielle nord-coréenne KCNA.

La décision a été prise au cours d'une conférence extraordinaire du PTC sur fond de commémoration cette semaine par la Corée du Nord du centième anniversaire de la naissance de son fondateur, Kim Il-sung, qui y a régné de 1948 à 1994.

Le fils de Kim Il-sung et père de Kim Jong-un, Kim Jong-il, mort le 17 décembre dernier à l'âge de 69 ans, a reçu le titre honorifique de chef «éternel» du PTC.

Selon le quotidien officiel du PTC, Pyongyang a par ailleurs nommé un nouveau ministre des forces armées, signe, selon les observateurs, d'un changement de génération au sein de l'élite orchestré par Kim Jong-un pour asseoir son autorité sur les militaires.

Le Rodong Sinmun a rapporté un discours de Kim Jong-gak, chargé jusqu'à présent de l'organisation et de l'administration des armées, en le qualifiant de «ministre des forces armées du peuple». Il remplace Kim Yong-chun, 75 ans, qui servait depuis 1956.

«La démission de Kim Yong-chun, un homme de confiance de l'ancien dirigeant Kim Jong-il, indique l'émergence de plus jeunes collaborateurs loyaux à Jong-un», lui-même âgé de moins de trente ans, estime Cheong Seong-Chang, du centre d'études Sejong Institute à Séoul.

Kim Jong-gak était parmi les six officiers de haut rang et cadres du PTC qui étaient apparus aux côtés de Jong-un lorsque celui-ci avait accompagné le fourgon mortuaire aux funérailles de son père en décembre.

Kim Jong-un, d'ores et déjà désigné commandant suprême des forces armées nord-coréennes fortes de 1,2 million d'hommes, devait être désigné mercredi secrétaire général du PTC.

Les cérémonies du centième anniversaire de la naissance de Kim Il-sung doivent culminer avec le lancement d'une fusée entre jeudi et lundi malgré les protestations de la communauté internationale qui y voit un tir d'essai déguisé de missile balistique.