Le vote du Sénat est indispensable pour permettre la prise des fonctions des personnes désignées par Barack Obama, qui a prêté serment mardi sur les marches du Capitole à Washington, devenant le premier président noir de l'histoire des Etats-Unis.

Outre Mme Napolitano, sont confirmés dans leurs fonctions: le Prix Nobel Steven Chu à l'Energie; Arne Duncan à l'Education; Ken Salazar aux Affaires intérieures, chargé notamment des parcs nationaux; Eric Shinseki aux Anciens combattants; Tom Vilsack à l'Agriculture et Peter Orszag, directeur du Budget à la Maison Blanche.

Le vote très attendu sur la confirmation ou non d'Hillary Clinton au poste de secrétaire d'Etat aura lieu mercredi, selon une source proche des démocrates. Initialement prévu mardi, ce vote a été reporté en raison d'une objection de la part du camp républicain.