Une octogénaire de Seattle est rapidement devenue un visage public du mouvement Occupy Wall Street aux États-Unis après avoir été aspergée de gaz poivre durant une marche.

Une photographie prise mardi soir montrant Dorli Rainey avec le visage couvert de substance lacrymogène et d'un liquide utilisé pour en mitiger les effets est devenu un objet de curiosité très populaire sur la toile.

«C'est une photo affreuse, je ne suis pas si laide que ça», a affirmé mercredi Mme Rainey, en entrevue avec l'Associated Press.

La photographie montre Dorli Rainey, portant un manteau et un foulard, être soutenue par deux personnes qui l'aident à s'éloigner de la zone.

Mme Rainey, âgée de 84 ans, affirme qu'elle était dans un autobus de la ville lorsqu'elle a entendu des hélicoptères survoler le ciel. Elle a immédiatement voulu démontrer sa solidarité avec les indignés de New York, victimes ce jour-là d'un assaut des forces de l'ordre.

Les manifestants de Seattle bloquaient des rues du centre-ville. Dorli Rainey rapporte que le groupe avait reçu l'ordre de se déplacer et de libérer les rues.

«Les policiers ont pris leurs vélos et ont commencé à nous pousser dans un espace très restreint et à nous asperger de gaz poivre», a-t-elle rapporté.

La police de Seattle a émis un communiqué tard mardi soir, affirmant que les agents avaient verbalement demandé aux manifestants de se déplacer à plusieurs reprises et qu'ils n'avaient fait usage du gaz lacrymogène que sur les individus non coopératifs.

Six personnes ont été arrêtées, mais Mme Rainey n'était pas du nombre.